Sport in Canada

De Stanley Cup in de HHOF

In de USA heb je de Big Four als het om sport gaat: Honkbal, American Footbal, Basketbal en IJshockey. Hoewel Toronto een MLB team heeft in de Bluejays (dat komend seizoen veel kansen wordt toegedicht om ver te komen) en een NBA team in de Toronto Raptors (dat dit seizoen geen hoge ogen gooit), is er in Canada echt maar een sport die de klok slaat, en dat is Hockey (zoals ijshockey in Canada genoemd wordt). Er is dan ook een bijna nationale rouw aan de gang, omdat het seizoen van de NHL nog steeds niet van start is gegaan, vanwege een geschil tussen de spelers en de eigenaren van de teams (uiteraard over geld). Een van onze gastheren vertelde me met een gigantische smile op zijn gezicht dat sinds dit seizoen er weer een team in zijn woonplaats is, te weten de Winnipeg Jets. Binnen een half uur waren alle seizoenskaarten verkocht (20.000 stuks). Een bijzondere situatie, zeker als je weet dat een seizoenskaart 7.000 Canadese Dollars(= 5.250 Euro) kost. Als bekostiging daarvan verkopen de eigenaars van een kaart vaak "wedstrijden" aan bekenden, omdat het a) heel veel wedstrijden zijn en b) op die manier de kosten enigszins te dragen zijn. In Toronto spelen de Maple Leafs, maar de sfeer daar schijnt niet representatief voor de andere teams in Canada te zijn, teveel "bioscoop publiek" volgens een aantal van mijn gesprekspartners, bij de andere teams is het altijd "madness". Dat Hockey echt bijna een "geloof" is, is ook te zien aan de in Toronto gevestigde "Hockey Hall of Fame", waar je veel memorabilia van oude sterren kunt zien, een nagebouwde kleedkamer kunt bezoeken, 3D film bekijken, slapshots kan nemen en ook zelf commentaar in kan spreken (wat best verslavend is).