Hotel Ravel

Blik vanaf de rooftop bar op de Ed Koch burg

Wat mij altijd opgevallen is aan New York, is dat eigenlijk de kosten als je in de stad bent helemaal niet zo duur zijn. Je kunt er best goed eten voor heel betaalbare prijzen, het openbaar vervoer is zonder meer goedkoop te noemen (misschien dat we in New York ook eens een Ubertje uit gaan proberen) en ook de entree tot de meeste attracties valt meestal alleszins mee. Er is echter één ding dat altijd bijzonder prijzig blijft en dat is de prijs van een hotel. En zeker na vakanties in Texas en Tennessee waren we inmiddels aan erg lage prijzen gewend geraakt. Nou, forget about it, zouden de Fransen zeggen, dan ben je in New York aan het verkeerde adres. We hadden daarom het plan opgevat om ons geluk eens via Airbnb te proberen, maar los van het feit dat René daar niet zo een grote fan van was, bleek het ook moeilijk om een fatsoenlijk appartement voor vier grote kerels te vinden tegen een schappelijke prijs. Van een collega kreeg ik de tip op eens te gaan kijken in de wijken Flushings en Long Island City. Flushings viel snel af, aangezien het inderdaad een stuk goedkoper is, maar het een uur reistijd in beslag neemt om naar Manhattan te komen. Long island City daarentegen.......dat ligt met de metro op een kleine 15 minuten van bv Central Park en Times Square!

Een korte zoektocht zorgde ervoor dat we een leuke set hotels hadden die ook nog goed betaalbaar waren. Een beetje tegen onze gewoonte in, namen we deze keer niet de goedkoopste variant (dat had Fairfield, Howard Johnson of Nesva geweest), maar is de keus gevallen op het hotel Ravel. Lekkere ruime bedden en gelegen dicht bij de metro (waar zelfs nog een shuttle busje naartoe rijdt) gaven uiteindelijk de doorslag. Vanuit het hotel schijnen er ook spectaculaire vergezichten te zijn op de skyline van Manhattan, die kunnen we vast vanaf de rooftop bar zien. 

Sneeuw in Halfweg

De eerste sneeuw in Halfweg deze winter

Nou, het was vandaag eindelijk zo ver. Toen ik de gordijnen open deed vanochtend was er een witte deken over onze tuin gelegd: de eerste sneeuw van de winter 2014-2015 was gevallen!   Het was direct weer geglibber en geglij in Nederland en Halfweg en Haarlem waren daar geen uitzondering voor. Maar we moeten het ook niet erger maken an het is, want als je bij ons De Dubbele Buurt uit was, dan was het prima te doen op de A200 en N200 en eenmaal in het centrum van Haarlem was er helemaal geen vuiltje meer aan de lucht. Het weer was wel onbestendig: sneeuw, natte sneeuw, regen, hagel, zachte wind, harde wind, windstil en zon, we hebben het vandaag allemaal gehad. Morgen gaan we op dezelfde voet verder heb ik net begrepen, dus ik vermoed dat het hockey van Jeroen morgen afgelast wordt. Wel wat lastig, maar het levert wel mooie plaatjes op !

Het Grote Griekse Geschiedenis Project

Daan aan zijn tafel!

Het was even flink aanpoten, maar vandaag was het dan eindelijk zo ver: het grote Griekse geschiedenis project was klaar en moest op school gepresenteerd worden. Daan was wel een beetje zenuwachtig hoe een en ander nu fysiek over zou komen, dus ik bracht hem even naar school en hielp hem met het tillen van zijn werkstuk naar de opslagruimte. Het was echt een groot item geworden, een schijf van 70 centimeter met daarom de twaalf werken die de Griekse held Herakles moest vervullen. In de middag mocht Daan zijn werkstuk laten zien aan docenten en medeleerlingen en uitleggen wat hij gedaan had en vanaf 15.00 uur mochten de ouders komen kijken wat de leerlingen gemaakt hadden en moesten de leerlingen aan iedere ouder die dat wilde een "elevator pitch"verzorgen over hun werkstuk. Daan had het goed geoefend en hij heeft het verhaal heel veel keer mogen vertellen, want zijn werkstuk trok veel aandacht! Om 16.15 was de expositie afgelopen en ging men opruimen, maar er bleef nog één actie voor de docent over en dat was het uitzoeken van de werkstukken die gebruikt gingen worden voor de open dag van het SGH. Daan begon wat ongedurige te schuifelen en fluisterde toen in mijn oor: "Papa, ik hoop echt heel erg dat mijn werkstuk uitgekozen wordt". En zijn harde werken werd beloond, want op vrijdag 6 februari tijdens de open dag is zijn werkstuk inderdaad te bewonderen! Daan was zo trots als een pauw en dat mag hij ook zijn, want hij heeft er keihard voor gewerkt. Goed gedaan, kerel!!!

Wat te doen in New York?

Ik had nog wat liggen, kan in ieder geval de taxi betalen

Nu besloten is dat de vakantie van Rene, Frank, Simon en mij in mei naar New York gaat, wordt het tijd om de invulling van de dagen te gaan doen. Dan begint het natuurlijk met de eerste hoog over ideeën. In plaats van een aantal steden of staten zal het deze reis het uitgangspunt zijn om de vijf wijken van New York te bezoeken: Manhattan, Brooklyn, The Bronx, Queens en Staten Island. Nu moet ik eerlijk zeggen dat ik toen ik daar voor het eerst aan dacht ik wat bedenkingen hierover had, want Queens en Staten Island, dat zijn nou geen wijken waar ik direct vijf dingen over op kan noemen die ik daar wil gaan zien. Een korte zoektocht op internet (Google is je vriend), lijkt het toch niet zo een probleem om een dagje in beide wijken te kunnen vullen. En voor een kennismaking met The Bronx heb ik de Big Apple Greeters benaderd om een wandeling te verzorgen. Dat moet dus allemaal goed gaan komen, maar mochten er tips zijn mbt zaken die je echt MOET zien op Staten Island en Queens, dan hou ik me sowieso aanbevolen!

Tussenstand project in ontwikkeling

De 12 werken van Herakles, super origineel gedaan, bijna klaar voor de expositie op donderdag!

De klassieker

Het oude logo van ons aller Ajax

Zondag was ik voor de verandering weer eens in de Arena.  Het was tijd voor de klassieker Ajax - Feijenoord, maar waar ik vroeger al weken wist dat die eraan zou komen, vroeg een vriend mij een paar dagen van tevoren of ik mee wilde gaan en dat was eigenlijk de eerste keer dat ik eraan dacht. Een klassieker laat je echter net lopen, dus om 12.30 zat ik er helemaal klaar voor en ging ik er vanuit dat we een spektakelstuk voorgeschoteld gingen krijgen. Dat viel dus even flink tegen. Tenminste, als je jezelf Ajacied noemt. Hoewel het pijn aan mijn hart doet, is de waarheid dat Ajax met het resultaat van 0-0 zijn handen dicht mocht krijgen en dat ze echt een punt hadden gewonnen, wat ook nog eens bijzonder onverdiend was. Dat was wel even slikken, maar ja, als je de oorlog ook moet zien te winnen met Lucas Andersen op het middenveld en als Boilesen voor de zoveelste keer fout op fout stapelt en ook nog eens geblesseerd raakt waardoor een aanvallende wissel niet meer doorgevoerd kan worden, dan is het ook gewoon op. Zes punten achter op PSV, dat hoeft niet erg te zijn, de afgelopen jaren heeft ons aller dat steeds ingehaald, maar of het dit jaar weer feest vieren wordt, ik heb er een hard hoofd in. Als er maar geen paniek aankopen worden gedaan, dat is zonde van het geld (tenzij ze mij nog een contract aan willen bieden, natuurlijk :-)).

Beter en Leuk

Pannenkoeken van boekweit en haver met dadelboom

Zondag was het een druk dagje. Of beter gezegd: het lukte mij goed om dat er van te maken. Ik moest  's ochtend Jeroen en Anke naar naailes brengen, maar ik ging net iets te laat weg waardoor Jeroen boos werd, Anke bleek nog niet aangekleed te zijn toen ik aankwam en het verkeer zat ook niet mee. Gevolg: ik kon na het wegbrengen niet nog even naar huis voordat ik naar Ajax - Feijenoord ging en ik moest nog even wat eten. Gelukkig zag ik een vestiging van Bagels & Beans en wilde daar iets gaan verhapstukken, maar omdat het lastig parkeren was, moest ik een stuk lopen. Tijdens deze wandeling liep ik door de Eerste Oosterparkstraat en zag daar een leuke etalage van Beter en Leuk. Een bijzondere naam, dus daar wilde ik wel even verder kijken. Het zag er bijzonder uit, maar het had wel iets en ze schonken er koffie en wie niet waagt blijft maagd zegt Simon altijd, dus ik ging naar binnen, nam plaats aan een tafel en bekeek de kaart. Die zag er goed uit, met heel veel organische, veganistische en over het algemeen genomen gezonde gerechten. Ik bestelde uiteindelijk een latte macchiato en de pannenkoeken van haver en boekweit met dadelroom, noten en fruit.

Het duurde even voordat een en ander uitgeserveerd werd, ik vermoed dat dat door de kou kwam die het personeel ervaarde. Ik heb er zelf niet veel van gemerkt, maar een van de dames liep de hele tijd met een muts op, ik denk omdat ze een koud hoofd had :-). Het eten was echter wel het wachten waard, lekkere stevige pannenkoeken, alles helemaal vers met een bite en geserveerd met een uitstekende ahorn siroop. Ook de koffie was zonder meer goed te noemen, dus algeheel een prima ervaring en een leuk adres om te onthouden op de grens van Amsterdam Zuid en Amsterdam Oost.