Segway Austin

Bij het State Capitol in Austin

Na de poging van vorig jaar, had Rene geen animo om nog een keer te proberen om op een Segway weg te rijden. Daarom dit jaar voor Simon en mij de Early Bird tour, die om 7 uur 's ochtend ging starten. Dus om zes uur ons bed uit, kwart over zes in de auto en om kwart voor zeven arriveren. Oeps, nee, niet helemaal, want we hadden wat problemen met de navigatie, maar met twee iPhones, Waze, Google Maps en uiteindelijk toch de normale navigatie reden we om 6.58 uur de parkeerplaats van het Austin Food Park en vonden daar snel het "kantoor" van Gliding Revolution, het bedrijf waar we de tour mee zouden gaan maken. Helaas was er niemand binnen en na een van de medewerkers uit zijn bed gebeld te hebben (Ene Alex was niet zo blij met ons, tough luck....) hoorden we dat onze gids Ron eraan kwam. Na 10 minuten kwam Ron eraan, verontschuldigde zich want hij was met iets bezig en was de tijd vergeten (ja, slapen zeker....), maar we zouden snel op pad gaan. Oh jee, dacht wij, daar gaan we weer met alle films, oefeningen etc etc. Maar Ron was een pragmaticus. Hebben jullie al eens gereden? Ja? Mooi, hier heb je een Segway (Simon kreeg zelfs de off road versie), hier heb je een helm, zet hier even je handtekening en we kunnen vertrekken. Dat ging wel even anders dan in Chicago en St Louis, het zal de vrijgevochten natuur van de Austinites zijn, denk ik!! De tour begon in Rainey Street, een van hotspots van Austin, waar mensen hun huizen hebben verbouwd tot kleine bars en wat een "instant success"  bleek te zijn. De grondprijzen zijn ook enorm gestegen, voor een afbraakpand wordt nu 500.000 dollar betaald!!! Wow!!!!

Stevie lijkt op Han Solo in Star Wars 6

Daarna zorgde Ron voor een mooie tocht langs enkele van de karakteristieke plekken in Austin (zoals het Driskell hotel, sixth street, Texas State Capitol, de Congress Avenue Bridge) en wist er ook goede verhalen bij te vertellen, Soms geschiedenis, soms gewoon leuke weetjes. Weten jullie bijvoorbeeld dat als je in Texas een beeld ziet van een ruiter met paard dat als het paard vier benen op de grond heeft de ruiter in de strijd gestorven is, als hij drie benen op de grond heeft in de strijd gewond is geraakt maar wel heeft overleefd en als hij nog twee benen op de grond heeft hij een heroische overwinning heeft behaald? Mooie vraag voor triviant! Omdat we een prive rit hadden, vroeg Ron of we zelf nog iets hadden wat we wilden zien. Toen kwam onze mislukte poging om het standbeeld van Stevie Ray Vaughn te zien ter sprake en daar wilde Ron wel een omweg voor maken. Dus, daar gingen we, op terrein waar de Segway tour eigenlijk nooit komt, door het zand en het gras en met een obstakel waarin de drie Segways met de hand een muurtje afgedragen moesten worden. Maar het was het waard, we konden het beeld van onze gitaarheld bewonderen, met een mooi beeld van het hoogste gebouw van Austin op de achtergrond (nog een stukje info: het penthouse kost 8 miljoen). Daarna reden we weer terug en na 2,5 uur waren we weer op de plaats van vertrek. Helaas waren de foodtrucks nog dicht, zodat we niet even een proefje konden doen :-(. Ron had een beetje een slechte start, maar heeft het voor ons helemaal goed gemaakt. Goede gids en goede Segways, een prima manier om Austin te verkennen of beter te leren kennen!