De terugreis

Het was tijd om huiswaarts te keren na een heerlijk weekeind Dublin. We hadden geen extreem vroege vlucht en stonden dus relaxed op om ons tweede ontbijt in de bed & breakfast te verorberen. Wederom een vet Iers ontbijt, het is maar goed dat we dit thuis niet doen want elke dag een dergelijk ontbijt is niet verstandig.

Daarna was het terug naar de kamer om de bagage in te pakken en vervolgens uit te gaan checken. We namen afscheid van onze Pakistaanse vrienden en liepen naar de bushalte om de bus naar het vliegveld te nemen. Een kort ritje later stonden we voor het vliegveld van Dublin waar we ons aan de goede zorgen van Aer Lingus toe vertrouwden. Anderhalf vlieguur later stapten wij uit op Schiphol na wederom een top trip van de boys in den vreemde.

International comedy festival

Aangezien we gisteren voor zowel lunch (Captain Americas) als diner niet al te best gegeten had zette Dennis een strakke actie in. Hij wist het voor elkaar te krijgen dat wij in het restaurant van een van de betere hotels van Dublin konden dineren en dat was een forse vooruitgang met gisteren. Na een prima maaltijd gingen wij dan ook op weg naar een comedy club waar wij plaatsen hadden gereserveerd voor een avondje comedy.

Dit weekend was namelijk het international Dublin comedy festival en de stad had overal shows. Toen wij in de, zeer kleine, club binnenkwamen bleken onze gereserveerde plaatsen front row seats te zijn en wij gingen er dan ook goed voor zitten. Het Amerikaanse comedy team vroeg om veel interactie uit de zaal (beschrijf waar de volgende scene plaatsvindt, wie er aan deelnemen etc.), maar die zaal was erg stil. Wij daarentegen niet dus 90 procent van de suggesties kwam bij ons vandaan. We hadden een top avond en lagen af en toe blauw van het lachen.

Toen wij na afloop van de show terugliepen naar het hotel was de stad nog steeds in feeststemming vanwege de Gaelic football finale. We liepen dan ook een kroeg binnen in de buurt van ons hotel die afgeladen was met feestvierders en waar naast het bier de muziek rijkelijk vloeide. Uiteraard werd The wild rover gespeeld die wij uit volle borst mee brulden. Na dit muzikale intermezzo was het einde van onze tweede dag in Dublin aangebroken.

The guiness storehouse

De middag etappe bracht ons naar the Guiness storehouse. Dit is de Guiness brouwerij die in het noordelijke gedeelte van de stad gevestigd is en naast de werkende brouwerij een visitor center heeft. We staken de Liffey over op weg naar de brouwerij maar onderweg begon het te regenen. Toen we dan ook eindelijk op de plaats van bestemming aangekomen waren, waren we dan ook vies nat en koud.

We waren trouwens niet de enigen die hier waren want het was druk, erg druk. We gingen in de rij staan voor kaartjes en betraden even later de brouwerij. (Tip voor Nederlanders, je kunt via de uitgang zonder controle het pand betreden en je zo de entree kosten besparen). We liepen door de tentoonstelling ruimtes waar uitgelegd werd hoe het brouwproces werkte en je de diverse variëteiten zag die Guiness in de loop der jaren geproduceerd had. Op de een na laatste verdieping mocht je zelf de perfect pint tappen onder het toeziend oog van de Guiness babes en kreeg je een getekend certificaat van ze na het tappen. Daarna was het op naar de hoogste verdieping waar je in een fantastische pub kwam waar de wanden uit glas bestonden. Zo had je een fantastisch uitzicht over de stad en de haven. Een prima middag besteding en een aanrader voor iedere Dublin bezoeker.

Dublin dag 2

Na een goede nachtrust stonden we op en begaven ons naar de ontbijtzaal voor een echt Iers ontbijt. Nu kon ik geen verschil zien met een Engels ontbijt want het bestond uit dezelfde vette onderdelen als ham, gebakken eieren, worstjes en uiteraard koffie. Na goed gebunkerd te hebben kwamen we het hotel uit in een stad die rood en groen gekleurd. was. Deze dag bleek de finale te zijn van het Gaelic football, hier totaal onbekend daar net zo populair als hier voetbal. De finale ging tussen Cork en Kerry en tot onze verwondering gingen de supporters van beide teams gearmd door de stad heen. Twee naast elkaar liggende kroegen waarvan de een groen was en de ander rood gaven geen enkel probleem. Probeer dat maar eens bij een wedstrijd tussen Ajax en Feijenoord.

De dag begon met een stukje cultuur, een bezoek aan de belangrijkste kathedraal van Dublin, Saint Patrick's cathedral. Inderdaad erg indrukwekkend en een bezoek meer dan waard. Uiteraard moesten er ook comics gekocht worden en een bezoek aan het plaatselijke filiaal van Forbidden Planet stond dan ook op de lijst. Hier werden o.a. de eerste delen van de nieuwe Thor serie van Michael J. Straczynski aangeschaft.

Musical pub crawl

Teruggekomen in Dublin was het tijd voor de avond activiteit. We zouden een musical pub crawl gaan doen onder de begeleiding van twee Ierse zangers en het startpunt was, uiteraard, in het temple bar district. We gingen naar Oliver St. John's Gogarty's, de grootste en bekendste pub in het district. Hier verzamelden wij ons met de andere deelnemers in de zaal en wachtten op onze twee gidsen. Nadat iedereen er klaar voor was legden zij ons uit wat de bedoeling van de avond was (drinken en muziek) en begonnen met de voorstelling. Zij vertelden over Ierse cultuur en folklore en begeleidden dit met diverse nummers. Onderwijl hadden wij alle tijd om bier te drinken. Een prima werkverdeling wat ons betrof.

Na enige tijd verlieten wij de kroeg en begaven ons naar de volgende halte de Ha'penny bridge inn. Hier leerden wij nog veel meer over Ierse muziek en de manier om bijval te vertonen, playing the boot! Het was werkelijk een top avond en op een gegeven ogenblik werd aan het publiek gevraagd om nummers uit hun eigen cultuur bij te dragen. Ik kwam in de groep nog aanzetten met De Amsterdamse grachten van Wim Sonneveld maar lukte ons niet om de tekst goed te krijgen dus dat werd niets. Desondanks was het een top avond en kan ik iedereen dit van harte aanbevelen als je in Dublin bent.

The Bram Stoker Dracula experience

Na de slechte lunch bij Captain Americas was het tijd voor een nieuw cultureel event in onze vakantie en dat was een bezoek aan The Bram Stoker Dracula experience. Bram Stoker, de schrijver van Dracula was een zoon van Dublin en pal buiten de stad lag een aan hem gewijde attractie. Wij namen de Dart naar de experience en betraden het gebouw. Het was een combinatie van bar, restaurant, spelletjes en dans gelegenheid en het was niet echt druk midden op de dag.

Toen we onze kaartjes wilden kopen raadde de verkoper het ons ten zeerste af met de mededeling dat dit voor kleine kinderen was. Maar ja met echte horror fans als Frank, Simon en Dennis was er geen houden aan en betraden wij de attractie. Het waren inderdaad allemaal kinderlijke scènes maar we vonden het best wel grappig. Opeens dook echter de kaartjes verkoper weer op met de mededeling dat achter ons een groep dames naar binnen was gegaan en hij gaf ons allerlei attributen om ze de stuipen op het lijf te jagen. We verstopten ons in een van de kamers en toen de dames binnenkwamen doken wij uit grafkisten e.d. op met maskers en horror handschoenen aan. We hadden lol voor tien en verlieten na deze geslaagde actie de experience om eerst nog een biertje te drinken voor wij met een taxi terug gingen naar de stad.

Dublin dag 1

We verlieten dan ook onze bed & breakfast en liepen met een heerlijk zonnetje de stad in. We zaten lekker centraal dus alles was goed te voet te doen. We passeerden een winkelstraat maar daarop een reusachtige naald die naar de hemel reikte. Later hoorden we dat deze in de volksmond The stiffy by the Liffey heette. We kwamen al gauw bij het temple bar district waar een markt was en vele mensen rondliepen. Op een muur waren afbeeldingen te zien van Ierland's muzikale grootheden als U2 en Thin Lizzy.

Onze route voerde ons naar Trinity college, de wereldberoemde universiteit van Dublin. Midden in de stad in een statig gebouw zit een houten poort en als je daar doorheen loopt bevind je je op de campus van de universiteit in een serene rust. Het was een erg mooie campus met als centrale attractie de bibliotheek waar het book of Kells te zien is. Na dit culturele uitstapje zochten we de drukte van de stad weer op om ons naar de grootste winkelstraat van Dublin te begeven.

Captain Americas

We vertrokken voor de volgende etappe van deze dag en dat was Grafton street, een van de twee belangrijkste winkelstraten van Dublin. Na eerst door het winkelhart van Dublin gezworven te hebben was het tijd om te gaan lunchen.

Het was al ruim van te voren bekend waar we zouden gaan lunchen want in Dublin was Captain Americas gevestigd. Als echte comic fans moesten wij hier uiteraard gaan eten ongeacht wat het restaurant te bieden had. Welnu het was een standaard hamburgertent maar dan wel eentje die vol hing met memorabilia van Captain America. tekeningen, comics, t-shirts, je kunt het zo gek niet verzinnen of het was te zien of te koop. Wij vroegen ons wel af hoe het kon dat Marvel ze geen rechtszaak aandeed want zelfs het zeer ongeoefende oog kon zien dat het een totale rip-off was van de Marvel held.

We kwamen echter ook voor het eten en dat was niet zo'n succes. Ten eerste waren de zitplaatsen erg krap en geen van ons behoort nu eenmaal tot de categorie kleine mensen dus dat was al passen en meten. De kaart was simpel pubfood dus we bestelde diverse soorten hamburgers vergezeld van salades en frietjes. Hier maakte ik iets unieks mee in alle ervaringen die ik met Frank, Simon en Dennis gedeeld heb. Alle borden gingen terug naar de keuken met grote hoeveelheden voedsel er op. Nog nooit hadden wij zulk slecht voedsel gehad. Zelfs de Wendy's bood een betere kwaliteit. Kortom ga hier absoluut niet eten want het is gewoon slecht!

Amsterdam - Dublin

Het was weer tijd voor een uitstapje van de boys en gezien hun Angelsaksische voorkeuren was de keus deze keer op Dublin gevallen. We zouden drie dagen gaan doorbrengen in de stad van de schone dames met het rode haar en de groene ogen.

We vertrokken vrijdag dan ook naar Schiphol om een jet van Aer Lingus te nemen die ons naar Dublin zou brengen. De vlucht was ruim anderhalf uur maar door het tijdsverschil van een uur waren wij zo'n dertig minuten na opstijgen op de luchthaven van Dublin.Het openbaar vervoer naar de stad was prima geregeld en wij namen dan ook de bus om ons van het vliegveld naar de stad te brengen. Aangezien de afstand nog geen tien kilometer is waren wij al snel in de stad waar wij richting onze Bed & Breakfast liepen. Het bleek een simpele tent te zijn die gerund werd door Aziaten (Pakistani?). Wij hadden een ruime kamer voor ons vieren waar Dennis en Simon het tweepersoons bed deelden en Frank en ik het deden met de kleine extra slaapplaatsen. De tassen werden op de kamer achtergelaten en het was tijd voor de eerste verkenningstocht van onze verblijfplaats voor de komende drie dagen, Dublin.