Het Zwaantje

Sate van de haas bij Het Zwaantje

In Zwanenburg zijn niet veel restaurants. Natuurlijk zijn er twee Chinezen en een pizzeria, maar de populairste gelegenheid is Het Zwaantje. Nu heb ik daar een tijd geleden samen met Daan en Jeroen een niet zo goede ervaring gehad en daarna ben ik er nooit meer geweest. Maar net als bij Het Gemaal aan de andere kant van het water in Halfweg, moet je het een tweede kans geven. Vandaag kwam die tweede kans, omdat Daan met Mick naar de bioscoop was en Ans en ik daarom met Jos en Willy die op bezoek waren uit eten gingen. Bij binnenkomst waren er slechts een paar tafels bezet, maar gedurende het uur daarna vulde de zaak zichzelf helemaal op! Toch er populair onder de locale bevolking en omdat het een kleine gemeenschap is, zagen we onder andere de dames van de apotheek en Mirella die bij bij Haverhals werkt ook in het restaurant verschijnen. De kaart was die van een goed eetcafe met hier en daar een wat exclusievere uitspatting en de kwaliteit is daar ook naar. Ook de bediening, die vorige keer erg tekort schoot, was deze keer uitstekend verzorgd met een crew van een senior, medior en junior serveerster. Al met al een goed etentje, maar als ik toch mag kiezen, zal ik toch eerder naar Het Gemaal gaan.

Tweede culinaire catastrofe in Halfweg

Is dit Jambalaya? Echt niet!!

Zaterdag kwamen Hinkje, Joost en Yinte op bezoek en zou Ans Jos en Willy van Schiphol afhalen. De hele tak van de familie van Ans was dus in Halfweg en het leek ons leuk om dan eens gezellig bij te praten. Ik wilde dat graag omlijsten met een dinertje, en had het lumineuze idee om dat dan te gaan doen bij het tweede nieuwe restaurant in Halfweg te doen, de weer net geopende Brasserie Het Gemaal. Mijn bezoek aan Het Zwaantje had ik nog in het hoofd, dat was geen feest, dus dit moest zeker beter zijn.

Na een korte, maar lekkere wandeling van 15 minuten arriveerden we. Het terras bij Het Gemaal was altijd al goed en het was er zeker niet minder op geworden. Alles helemaal vernieuwd en een lekker zonnetje, dat ziet er goed uit. We schuiven even aan, worden hartelijk begroet, het zonnetje is lekker, dus gaan we buiten eten? Hmmm.....nee, toch maar niet, want voor we het weten steekt er een flink windje op en dat voelt toch wel koud, dus verhuizen we weer naar binnen, waar het er ook goed uit ziet.

Daarna gaat het echter rappe gang naar beneden. We wachten 10 minuten op de eerste drankjes en dan wordt de kaart er niet bij gebracht. Hmmm.....dat is vervelend, even vragen, en oh ja, die moesten we nog geven. Wat opvalt is dat het personeel erg weinig ervaring heeft, ondanks dat ze wel aardig en enthousiast zijn, met name de ober die ons helpt. We besluiten tot een paar makkelijke zaken als voorgerechten (brood met tapenade, olijven, dim sum en nacho's met guacamole) en dan hoofdgerechten (waarvan 3 kinder menu's, 3 keer sate, jambalaya, zalm en een vegetarische pannenkoek met spinazie). Na 10 minuten komt de ober terug. Blijkt dat de chef zich vanochtend ziek heeft gemeld, dus de nacho's en dim sum lukt niet. Uhhh.....ok......wel een beetje raar (is er een chef kok nodig voor een paar nacho's?), maar het is niet anders.

Zalm met geschifte saus, ook echt smerig!

En daarna begint het lange, lange, lange wachten. Na een uur en tien minuten vraag ik maar eens of de gerechten al door komen. Ze komen er zo aan, wordt me gezegd. Twintig minuten later vraag ik het nog een keer, ik ben inmiddels het idee aan het krijgen dat ik bij een aflevering van Hell's Kitchen ben beland. De ober informeert en geeft aan dat ze bijna klaar zijn, de gerechten worden nu afgemaakt (wat zijn ze aan het doen, moet de kip voor de sate nog geslacht worden??). Na anderhalf uur komen eindelijk de gerechten. Let wel: wij waren als eerste in het restaurant en bestelden toen er niemand anders was, inmiddels is het vol (ik heb medelijden met de mensen die "pas" om half acht binnen kwamen). Ook het uitserveren duurt lang, de laatste van onze groepen moeten nog 5 minuten wachten, terwijl voor de andere het "feest"  al uitgeserveerd is. En ik kan niet anders zeggen: dit is echt slecht wat we geserveerd krijgen. De kinderen kijken een beetje beteuterd, want ze krijgen aardappel partjes, terwijl ze patat beloofd was. Daan had netjes vooraf gevraagd of zijn hamburger op een broodje kwam en wat ontbrak er? Jawel het broodje. Ketchup en mayonaise voor de "patat" was vergeten en werd met zuchten en steunen gebracht (voor vier personen drie kuipjes mayonaise, de ketchup is nooit gearriveerd).

Het kon dus slechter dan Het Zwaantje.....

 Maar de kwaliteit van de jambalaya was echt schandalig. Er lag een half gaar en te vet stuk kip op (ik ken Jambalaya uit New Orleans, zo ziet het er niet uit), de gamba's zijn taai en de rijst is volstrekt smakeloos. Ans haar zalm is gedrapeerd onder een saus die was gaan schiften, hoe smerig is dat. Na verloop van tijd komt de ober vragen of alles smaakt. Nou, niet dus. Hij is oprecht teleurgesteld en gegeneerd, en gaat ermee terug naar de keuken, wat resulteert in een vaststelling dat ik gelijk heb. De uitleg is dat de chef kok dus ziek was, de second in command op vakantie en er via het uitzendbureau geen goede kok meer te krijgen was, en dat het met een dergelijke drukte moeilijk was om alles op orde te houden (nogmaals: wij waren de eersten, dus dat argument van de drukte speelt volgens mij nog niet zo...). Ik begrijp het wel, maar als klant heb ik daar natuurlijk geen boodschap aan, als je het niet aan kan, dan moet je de zaak maar dicht doen, dat is beter dan dit serveren, of desnoods de "moeilijkere"  gerechten van de kaart halen voor deze avond, wellicht dat de XL Burger me wel goed gevallen was. Uiteindelijk gaat de jambalaya en de helft van de zalm van de rekening. Dat is op zich wel netjes, maar het maakt het niet goed, want uiteindelijk was de avond er wel door verstiert. Dus op de vraag of we nog een dessert willen gebruiken, antwoorden we beleefd nee, want voor een dergelijke kwaliteit ga ik niet weer anderhalf uur wachten.

Erg jammer dat we weer een culinaire catastrofe in Halfweg meegemaakt hebben. Misschien dat ik het nog een keer een kans geef, als de kok er wel weer is (maar eigenlijk is het te zot dat het helemaal op 1 man zou hangen), want de locatie is echt geweldig, zeker bij goed weer. Dat hebben ze dan wel weer voor op Het Zwaantje. Maar ja, een keer een echt goed eetcafe in Halfweg, dat zou best eens een keer leuk zijn!

Het Zwaantje

De soep was nog redelijk te eten

Nadat ik vrijdag bij Ron Blaauw gegeten had, was het de dag erna de beurt aan een andere culinaire gelegenheid :-). Omdat Ans een weekend cursus had, was het mannen weekend bij ons. En nadat we naar Kung Fu Panda 2 (in 3D best wel leuk) waren geweest, besloten we ook uit eten te gaan. De keus viel in deze op Het Zwaantje, het eertcafe dat sinds kort weer in Zwanenburg geopend was. Om kwart over vijf kwamen we aan en kregen we het menu (een geplastificeerd A4tje) aangereikt. We besloten uiteindelijk voor twee tomaten soep en een gamba salade vooraf te gaan en voor Daan en Jeroen daarna de patat met kroket en ik de kogel biefstuk. Opvallend: de bediening zijn allemaal jongens, normaal lopen er bijna altijd ook wel dames in de bediening, maar hier niet. Wel allemaal aardige gasten, dus dat was prima. En het was ook niet erg dat de jongens af en toe wat luidruchtig waren, zo druk was het ook weer niet.
De voorgerechten kwamen redelijk snel, de gamba's waren redelijk goed en de soep was voor Daan en Jeroen prima (en er werd ook door de bediening prima gereageerd toen Jeroen uit eigen beweging op de diplomatieke wijze die hem eigen is om brood vroeg :-)). Daarna ging het echter fout. Het duurde meer dan een half uur voordat het hoofdgerecht kwam, zonder veel extra aandacht. Daarna bleken de patatjes ok te zijn, maar de kroketten waren inmiddels al zacht geworden. De kogelbiefstuk was echt een homp, hij was taai en er zat kraak nog smaak aan, zelfs na peper en zout erop gedaan te hebben (eigenlijk een belediging van de kok, maar dat wat hier echt noodzakelijk). Nee, ik durf zonder enige arrogantie te zeggen dat ik die zelf beter bak! Inmiddels begonnen Daan en Jeroen er ook zat van te krijgen en aangezien de dessert mogelijkheden uit ijs bestonden, lieten we die lopen. In totaal 60 Euro verder verlieten we het pand. Ik had niet heel veel verwachtingen, maar zelfs die werden deze keer niet waar gemaakt. Het is niet zo heel moeilijk om in een eetcafe lekker eten te maken, zonder Michellin sterren na te streven, maar hier werd de plank op gebied van eten echt misgeslagen. Het Zwaantje zal ik niet meer bezoeken, volgende keer een poging doen bij Brasserie Het Gemaal, dat ook weer net geopend is.

Haute cuisine in Halfweg/ Zwanenburg

Haute cuisine in Zwanenburg: mislukt!

Het is sommigen van jullie wellicht opgevallen als je heel goed opgelet hebt, maar een van mijn favoriete hobby's is het dineren in "de betere restaurants". Zo was ik vorige week met collega's Anand en Berber bij Vinkeles, waarvan je mijn verslag op Smulweb kunt lezen (plug, plug...:-)! Nu zijn wij daar in Halfweg en Zwanenburg niet goed mee bedeelt. Uiteraard is er de obligate Chinees (twee zelfs), een pizzaboer (maar dan rij ik toch liever naar Martini's in Amsterdam West), een broodjeswinkel (de Sandwich City) en uiteraard diverse snackbars (Kinheim is de beste :-)), maar echte restaurants zijn er nauwelijks te vinden. Wat dat betreft kijken we natuurlijk jaloers naar een dorp als Overveen, waar maar liefst twee twee-sterren zaken gevestigd zijn (De Bokkedoorns en 't Brouwerskolkje). Tot voor kort hadden wij Het Gemaal, daar kon je redelijk eten, maar met name de locatie was wel heel erg mooi, zeker als het zonnetje een beetje scheen, dan zat je heerlijk aan het water! Daarnaast is er in Zwanenburg een locatie die inmiddels diverse malen van hand tot hand is gegaan.

Nieuwe kans voor Het Zwaantje

Een tijd geleden zat daar Eetcafe het Zwaantje, waar ik ooit met Rene gegeten heb, wat an sich niet slecht was, maar toen de chef de kaasplank uit moest leggen en niet verder kwam dan "uhhh.....dat is een witschimmel en dat daar is een blauw ader.....", wisten wij wel hoe laat het was. Een paar jaar geleden probeer een nieuwe eigenaar op de locatie van Het Zwaantje een wat meer up scale restaurant te openen, met de naam Cosie aan de Vaart. Ik heb er een aantal keren voor gestaan, de kaart zag er prima uit, maar op de een of andere manier nodigde het ook niet uit om naar binnen te gaan (en al helemaal niet toen tijdens de avond vierdaagse er een haring feest gehouden werd en alle kinderen niet meer gewoon langs het restaurant mochten lopen maar met een bocht over de weg geleid werden, omdat ze anders misschien wel tegn een BN'er aan hadden konden lopen). Kennelijk waren er meerdere met mij die hun schroom niet opzij konden zetten, want inmiddels heeft ook Cosie aan de Vaart er de brui aan gegeven. Kennelijk kon men het toch niet bolwerken en was het niet mogelijk om de aantrekkingskracht te vergroten, of was het wellicht te duur voor het dorp. Anyhow, toen ik zaterdag langsliep, hing er een brief op de deur, waarin aangekondigd werd dat Het Zwaantje weer haar terugkeer gaat maken en een nieuwe poging gaat wagen. Ik wens ze succes, maar ik denk dat ze mij daar niet binnen gaan zien. Zal dus wel zo blijven dat we voor een diner toch naar Amsterdam zullen moeten blijven reizen, maar ach, dat heb ik er bijzonder graag voor over!