L'amuse is beter

Het peertje van Kef

Als vervolg op de blogpost van gisteren is het vergelijkend warenonderzoek inmiddels achter de rug. De uitslag is eensluidend: Kef heeft erg goede kazen, maar als je het toch een op een vergelijkt met de kwaliteit die door L'Amuse geboden wordt, dan kan de conclusie alleen maar zijn dat de winkels van Betty Koster toch als eerste over de finish komt. De kazen van Kef zijn gewoon meer dan prima en het het kaasje wat zeg maar hun trademark is, het zogenaamde "peertje van Kef" is een echte aanrader. Maar bij L'Amuse zijn er toch meer bijzondere zaken te verkrijgen. Wat wel duidelijk is, is dat de prijzen bij Kef vele malen lager liggen en daardoor kwam de totale afweging mbt "value for money" toch weer heel erg dicht bij elkaar. Maar uiteindelijk laat ik de kwaliteit en smaak winnen van de factor pecunia. Af en toe eens langs bij Kef zal ik denk ik wel doen, maar als ik voor de perfecte kaasplank wil gaan, dan ga ik toch maar langs bij een van de filialen van L'Amuse. Sorry, Keffie :-). 

Le Fournil de Sébastien

Heerlijk brood, en een mooi embleem!

Voor de verjaardag van Daan had ik vorige week heerlijke kaasjes bij L'Amuse gekocht. Maar sinds zij verhuisd zijn, zit L'Amuse ongeveer naast Le Fournil de Sebastien. Deze bakker maakt zijn producten op traditionele Franse wijze. Normaal staat er een flinke rij buiten de deur, maar deze keer was dat niet het geval. Omdat Ans nog nooit hier iets gegeten had en ook ikzelf er pas een keer geweest was, konden we het niet laten om naar binnen te duiken. Het eerste wat me opviel was dat de zaak binnen erg klein is (er is flink meer ruimte voor de bakkerij dan voor de winkel), dus het is uiteindelijk niet raar dat er vaak mensen buiten staan. Het tweede wat ik zag, was dat de prijzen van het brood me echt bijzonder meevielen. Zo koop je een mooie baguette voor 1,15 Euro. Dat is gewoon minder dan een stokbrood bij de Albert Heijn. En ten derde zag ik een hele mooie sortering broden en broodjes, ook belegde, en een fraaie sortering patisserie. De vangst was uiteindelijk een baquette, een notenbrood, een zoet broodje met rozijnen en een appel beignet. En er was maar een woord voor: geweldig!! Alles helemaal goed, en zeker als je de baguette belegd met kaas van L'Amuse heb je een winnaar in je handen (of beter: je mond!!).

Het kon dan ook bijna niet anders dan dat ik vandaag, na een bezoek aan Gary's Deli (met een bonnetje voor gratis koffie en lemon drizzle en een innig contact met Erik P via de iPhone/ iPad :-)) even een stukje omreed naar Le Fournil. Want was het nou een keer zo goed en kwam ik nu van een koude kermis thuis, of was het gewoon altijd top. Gelukkig was dat het tweede! Los van het feit dat ik het even aan de stok kreeg met een van de winkeldames over het feit dat ik een foto in de winkel nam (je zou denken dat gratis aandacht altijd welkom is, maar goed....), was alles weer super. Een baguetteje, notenbroodje (ik heb nog wat restjes kaas....), olijvenbrood, croissant voor Jeroen, zoet broodje voor Ans en acht madeleines later stond ik snel weer buiten. En mijn portefeuille was slechts 9,50 Euro lichter. En genieten dat het weer was.....

Voor de echte liefhebbers zit er dus niets anders op dan regelmatig toch een bedevaart naar Olympiaplein 119 te aanvaarden voor je broodnodige portie Franse traktaties. Enne.....L'amuse zit ernaast, he :-)!!!! 

Say cheese at L'Amuse!

Wat een goed idee van L'amuse!!

Gisterenavond had ik trek in een stukkie kaas. Dan is er maar een plaats om naar toe te gaan en dat is L'Amuse. Ik wist dat de winkel in Amsterdam verhuist was, dus ik was wel benieuwd wat er nu gewijzigd was. Na eerst brood bij het Vlaamsch Broodhuys gehaald te hebben, reed ik naar Amsterdam Zuid, maar naar het Olympiaplein 111 in plaats van de Stadionweg. Het eerste wat mij opviel was dat de zaak naast Le Fourniel de Sebastien gevestigd is, een traditionele Franse bakkerij, waar de mensen in een lange rij buiten stonden. Dat was bij L'Amuse niet het geval. Er stonden een paar klanten binnen, zodat ik even de tijd had om rond te kijken. Wat mij direct opviel, was dat direct links van de deur een nieuwe toonbank gevestigd was, die deze keer niet op kaas was gericht, maar op de charcuterie (vleeswaren). Ik zag een paar heerlijke hammen, salami's en mortadello liggen. Het was even "doorbijten", maar deze keer liet ik ze liggen. Martin was zelf nog de laatste hand aan de zaak aan het leggen, maar ik denk dat hij beter zich op de kaas kan richten dan een carrière als handige klusser ambiëren :-). Wat mij het meest in het oog sprong, was dat er achter in de zaak een aantal tafels en stoelen geplaatst waren, waar ook een bord bij geplaatst was. Dat bord is op de bijgaande foto te zien, en ik vond het een bijzonder aantrekkelijk idee. Geen High Tea, maar een High Cheese, waar heerlijke kazen en vleeswaren geserveerd gaan worden. Briljant!!! Even navraag gedaan bij Martin en het idee is om binnen twee weken dit ook daadwerkelijk uit te gaan serveren. Nu wil het zo zijn dat we een dergelijk initiatief ook in Chicago hadden gezien, maar daar zijn we er niet aan toegekomen om daar gebruik van te maken. Dus er is maar een manier om dat goed te maken, namelijk zsm eens bij L'Amuse aan te schuiven, ik heb daar eerlijk gezegd ook meer vertrouwen in. Binnenkort in dit theater: een recensie van een High Cheese bezoek!!!

Fabulous Food Festival

Katies Cookies waren erg goed!

Als echte foodies was er dit weekend in Haarlem een festival waar we natuurlijk heen moesten. Geen muziek, maar wel veel verschillende soorten eten. we waren hierop geattendeerd door de Slow Food organisatie waar we lid van zijn en die het erg aanprees. Een kleine tegenvaller was dat toen ik nog even op de site keek waar we zijn moesten, ik zag dat er geen vis en vlees geserveerd werd, dus dat was toch wel een beetje erg jammer. Met Daan en Jeroen op de achterbank reden we naar de Lichtfabriek, klein kwartiertje rijden. Na binnenkomst doken de heren gelijk de trap op naar boven, want daar bleek een workshop bonbon maken te zijn en liefhebbers van het bruine goud dat chocolade heet, zaten ze als eerste aan de tafel om daaraan deel te nemen. Overigens lieten ze de groenten en vruchten die ze onderweg op de tafels passeerden zonder problemen links liggen, om de een of andere reden leek ze dat bijna geen enkele moeite te kosten :-).

Topchefs patisserie

Dat gaf Ans en mij de mogelijkheid om de rest van de beursvloer te verkennen. Sommige leveranciers kenden we ondertussen maar al te goed, zoals Anne & Max en L'Amuse. Maar we maakten ook kennis met Lovechock, heerlijke "raw chocolate"  uit Ecuador. En Katies Cookies was ook een mooie ontdekking. Ans werd verblijd met een kaart van Amsterdam met daarop veel vegetarische en veganistische restaurants. Ondertussen waren de mannen klaar met de bonbons, die zagen er verrukkelijk uit, maar met Daan en Jeroen op een festival rondlopen, daar zijn ze nog net even te klein voor. We liepen denk ik nog een uur rond, aten waterijsjes met rabarber smaak en kochten nog wat gezonde snoepjes en twee flesjes Big Tom tomatensap en toen besloten we maar naar huis te gaan. Op weg naar de uitgang namen de heren nog even een tosti en speelden "uitgestorven dieren memory" en toen was het wel genoeg. Volgende keer a) graag vlees en vis en b) toch even opvang voor Daan en Jeroen zoeken :-).

Thuiskomst in Halfweg

Thuis werd ik onthaald door een enthousiaste familie, die gelukkig blij waren dat ik weer thuis was. Ik kreeg een knuffel van Jeroen, die me bijna wurgde en Daan die zelfs een klein traantje wegpinkte. De cadeaus vielen gelukkig ook bij iedereen in goede aarde, waarbij ik met name blij was dat de Uggs die ik voor Ans gekocht had ook goed pasten (blijft toch altijd een gokje). Na even bijgepraat te hebben en een paar boterhammen met kaas van L'Amuse gegeten te hebben (dat mis je toch echt in de USA) en te zien dat er inmiddels al twee Lego sets in elkaar gejetst waren, vielen mijn ogen ondertussen dicht, dus ik kon niet anders dan naar boven verhuizen om een paar uur een tukje te doen. Daardoor sliep ik een deel van de wedstrijd Twente - Ajax voor de KNVB Beker, maar daar heb ik uiteindelijk niets aan gemist (stelletje prutsers, maar hopen dat dit de waarschuwing is om volgende week het wel goed te doen en het kampioenschap binnen te halen).

Tassen zijn inmiddels uitgepakt, was ligt in de wasmand, nieuwe zaken opgevouwen in de kast. Morgen nog een paar kleine huishoudelijke zaken doen, zoals onder andere de auto naar de garage brengen voor een grote opknapbeurt, en thuis werken om de mail die ik nog open heb staan weg te werken (is redelijk binnen de perken gebleven, omdat ik afgelopen week 's ochtend de hoogtepunten heb weggewerkt) en dinsdag weer aan de slag.

Boodschappen

L'Amuse, je wordt er hebberig van

Vandaag, op goede vrijdag, was het eindelijk tijd om Daan zijn verjaardagsfeest te vieren. Maar voordat de gasten om 13.00 uur zouden gaan arriveren, moesten de boodschappen gedaan worden. En omdat het ook nog eens Pasen is dit weekend en we zaterdag en zondag Willy en Jos op bezoek hebben, moesten we iets meer inslaan dan op een normaal. De eerste stop was het standaard rondje Zwanenburg: Albert Heijn, Osdorper, Groentehandel Hans Lucke en Slagerij Rob. Bij die laatste kocht ik de ingredienten voor de eerste barbecue van het jaar, die gaat zaterdag erdoorheen. Deze keer niet zo fancy maar redelijk recht toe, recht aan (maar ja, met de Griekse kip kun je het eigenlijk nooit over recht toe recht an spreken, want die is altijd top als je hem een dag van tevoren in de marinade zet, dat is het echte geheim!).  Daan ging zelfs mee, want in de AH was een speurtocht en die wilde hij graag doen.

Na deze eerste etappe, ging ik naar Amsterdam Zuid. Wel even erg vervelend: juist nu het warm wordt, gaat de airco van mijn auto kapot, dus zat ik even fijn weg te zweten. Maar goed, als je dan in Zuid bent, dan kan het niet anders, dan dat je ook weer even stopt bij L'Amuse, waar zowel Martin als Betty aanwezig waren. Deze keer nam ik een mooi stukje Remeker van Jan Dirk vd Voort mee, die ik bij mijn eerste bezoek aan La Rive had geproefd. Deze is moeilijk te krijgen (net zoals Wilde Weide Oud Belegen, overigens), omdat er erg weinig van gemaakt wordt op een echt ecologische wijze. Gaat eerste Paasdag mee op het plankje :-). Daarna even naar het Vlaamsche Broodhuys voor twee pave's en dan daarnaast naar Arnold Cornelis voor een Paas Haas Taart (waarbij het bij de uitspraak daarvan bleek dat ik mijn afkomst niet kan verloochenen :-)).   Na dit allemaal ingeslagen te hebben ging ik in een hete auto weer terug naar Halfweg en was ik om 12.30 uur nog net op tijd thuis om snel twee broodjes te eten voordat de vrienden en vriendinnen van Daan arriveerden om er 's middags een dolle boel van te maken!

Tweede kerstdag = drukke dag

Het kinderteam

In tegenstelling tot eerste kerstdag, was tweede kerstdag (blijft toch een bijzonder Nederlands fenomeen, ik heb laatst een collega uit India Second Christmas Day uit proberen te leggen, zonder succes :-)) een drukte van belang. 's Ochtends al vroeg uit de veren om het huis op orde te maken, terwijl Ans bezig was de Tiramisu te bereiden. Om 12 uur vertrok ik om Hans en Leny op te halen (en ook het jaarlijkse kerstpakket af te leveren), zodat we om 13.00 uur weer terug waren om het feest van start te laten gaan. Helaas, helaas, er bleek een gast (Hinkje) vet in de file te staan, de A1 wilde namelijk niet meewerken en ze was er pas om 15.00 uur. Betekende dat ze wel het uitpakken van de cadeau's voor Jeroen zijn verjaardag en de bijbehoren de taart miste, maar net op tijd was voor de kinderversie van het Sinterklaas spel (en ja, die werd dus tijdens kerst uitgevoerd). De kinderen maakten er een mooie strijd van (wat je al niet kan doen met een dobbelsteen en de zorgvuldig door Ans voorbereide opdrachten!), waarbij leuke, ludieke en lelijke cadeaus elkaar in volle vaart opvolgde! Precies om 17.00 uur, zoals we gepland hadden, was het spel ten einde, waarbij sommige erg blij waren met hun veroveringen, zeker na de ruilhandel die aan het eind toegestaan was (zoals Jeroen met zijn nieuwe Polly Pocket)!

Coquilles met bloemkool mousse, heerlijk!

Maar daarna eindigde het op schema lopen van het programma. Hoewel ik strak om 17.00 uur aan de bereiding van het kerstdiner begin en tot 20.00 uur had uitgetrokken voor bereiding en nuttiging, ging dat niet helemaal goed. Het bereiden van het voorgerecht, coquilles met een vinaigrette van kappertjes en rozijnen en een mousse van bloemkool, duurde een flink stuk langer dan verwacht, mn vanwege een onderschat gebrek aan pannen. Gelukkig smaakte het wel heerlijk en kreeg het van iedereen de thumbs up (hoewel ik zelf nog wel graag wat aan de presentatie had gedaan, maar dat lieten de hongerige wolven helaas niet toen :-)). Daarna de Maleisische kip die we daags van tevoren hadden gemaakt, dat ging best snel, alleen was het koken van de rijst in kokosmelk weer een kleine uitdaging, die uiteindelijk uitstekend ging, alleen meer tijd nodig had om te garen. Ook die ging er verder in als koek. De derde gang bestond uit een selectie kazen van L'Amuse, waarbij ik gelukkig gebruik had kunnen maken van de kennis en kunde die ik in de workshop eerder dit jaar had opgedaan. Daarna was het de beurt aan de tiramisu die Ans had gemaakt, zowel voor de kinderen als de volwassenen en ook daar bleef erg weinig van over.

Er waren best wat cadeaus.....

Na het dessert was het inmiddels 21.30, en begonnen we aan het Sinterklaasspel op Kerstdag voor de volwassenen. Waarom de tafel niet is bezweken onder het gigantische aantal pakjes dat erop kwam te liggen is mij nog steeds een raadsel. Wat uiteraard tot gevolg had, dat het spel ook wat langer duurde dan gepland. Maar er is wel enorm veel gelachen, en er was ook strijd om enkele pakjes, hoewel deze nog ingepakt waren. Hilariteit alom toen bleek dat ik per ongeluk een "echt" cadeau tussen de pakjes had gedaan, maar gelukkig traceerde ik dat snel genoeg en kon Danielle een kauwgomballen automaat confisqueren, die er net zo uitzag als degene die ze in 1993 van me had gehad (alleen stond daar een WB label op). Na afronding van het spel moesten natuurlijk de cadeaus uitgepakt worden, waar de de range zat tussen een prachtig paar roze sokken, een pakje cup a soup en een tafelstofzuigertje. Maar de hoofdprijs in originaliteit was wel voor degene (niet nader te benoemen omdat het Willy was) die aan de prijzen pot het oud-Hollandse Swaffel spel had toegevoegd! Gelukkig kwam dat terecht bij iemand die de opdrachten uit het spel ook echt kon uitvoeren.

Om half twee waren we uiteindelijk aan het eind, en bracht ik nog Hans en Leny naar huis om daarna moe maar voldaan mijn bedje in te duiken. Op naar de volgende keer dat de groep er weer is! Dat duurt wel lang, namelijk aanstaande vrijdag!!

Voorbereidingen voor de kerst

Kaas van L' Amuse, een godsgeschenk!!

Nadat Ans en ik in het weekend de boodschappenlijst voor het kerstdiner hadden gemaakt, was ik al tot de conclusie gekomen dat ik dat op alleen vrijdag niet zou gaan redden. Dus na het ruimen van een aantal afspraken uit mijn agenda, had ik vanaf 14.00 uur tijd om naar Amsterdam af te reizen om de nodige inkopen te doen. De eerste stop was L'Amuse, deze keer dus op de Stadionweg en niet in Santpoort (dat ging me nu net even te ver, hoewel ik wel mijn best moest doen om me in te houden). Daar kon ik een heerlijke selectie kaasjes kopen die een briljant kaasplankje gaan vormen op tweede kerstdag. Daarnaast nog wat tapas mee voor de middag en we hebben een goede start te pakken. Daarna met rappe gang naar het Belgieplein, om naar de plaatselijke vishandel te gaan. Ik heb 20 Sint Jacobsschelpen nodig, en dan is het goed om die te reserveren (invriezen doen alleen barbaren, want dan gaat de hele smaak er vanaf).

Na een korte tussenstop thuis (om mijn Uggs aan te trekken, want met mijn Noble Blues door de sneeuw vond ik toch weer net een beetje te veel van het goede) vertrok ik weer richting Haarlem. Eerst even langs Duivshoes, om de een kleine kras op mijn schoenen weg te laten werken en ze nog iets op leest op te laten rekken en daarna de cadeautjes kopen voor het Sinterklaas spel dat bij ons op tweede kerstdag uitgevoerd gaat worden. Daar zitten een aantal pittige prijzen bij, waarvan ik weet dat mensen erom zullen strijden :-). Inmiddels was het al pikdonker geworden (het was vandaag de kortste dag), en was het tijd om weer richting Halfweg te gaan. Maar eerst nog snel even langs Zwanenburg om eerst het voorwerk voor oudjaar te bestellen (done) en daarna nog even langs Haverhals (wat blijft dat toch een topwinkel!!!) om daar handschoenen voor Jeroen te kopen en voor mijzelf ook een paar van Ugg, die kon ik met deze kou nog goed gebruiken! De opstart is in ieder geval goed, nu vrijdag het feestgedruis nog weerstaan om alle bestelling op te halen!

Keuze voor het kerstdiner

Het boek dat dit jaar met kerst het meest gelezen wordt

Volgend weekend is het alweer kerst. Tjemig, dit jaar is wel weer snel voorbij gegaan. Maar goed, niet getreurd, kerst is " the season to be jolly", maar dat moet je dan wel een beetje voorbereiden. De eerste kerstdag is voor ons een oase van rust, want we gaan nergens heen en er komt niemand langs. Culinair gaan we helemaal los, want Daan en Jeroen vonden het een tijd geleden " zo gezellig en lekker" om te steengrillen (uiteraard na een rondje bowlen :-)), dat we dat met hen gaan doen. Uiteraard wel de luxe versie, dus niet alleen maar de balletjes gehakt en slavinkjes, maar ossenhaas en kalfsfilet voeren de boventoon, terwijl Ans nog een Ayurvedische variant uit moet doktoren (doen ze steengrillen in India??). Voor tweede kerstdag, als de hele familie langs komt, moest het over een andere boeg, en ben ik maar te raden gegaan bij een van mijn favoriete tv koks, de onvolprezen Gordon Ramsay. Zijn boek 100% Ramsay haal ik eigenlijk te weinig uit de kast, want de keren dat ik hier iets uit gemaakt heb, was het helemaal geweldig (met onder andere een geweldige sessie om een hele zalm te bereiden, een ervaring die ik iedereen met een grote oven aan kan raden!!). Gordon stelde deze keer zeker niet teleur en ik kon vrij rap een mooi drie gangen menu samenstellen, bestaande uit geroosterde Sint Jakobsschelpen (ik zal voor Danielle en Leny waarschijnlijk naar iets anders op zoek moeten), Maleisische kip en Gordons fameuze appeldessert. Tussen de kip en het dessert ga ik een mooi selectie kaas van L'amuse uitserveren en na het dessert nemen we een heerlijke Nespresso, die luister bijgezet zal worden met bonbons van Puccini (een feest voor de echte liefhebber van chocolade!).

Vinologisch komt er ondersteuning vanuit Martijn Verkerk van Smaragd Wijnen die een mooie selectie wijnen voor de feestdagen heeft geselecteerd, waaronder een sublieme Tokaji uit 2008, van Chateau Megyer, de liefhebbers van dessert wijnen kunnen echt gaan genieten. Ik denk dat hierna de gasten voldoende gespijsd en gelaafd zijn om de derde kerstdag het op het gebied van eten en drinken wat rustiger aan te doen :-).

Kaasproeverij L'Amuse

Ik hou van kaas. Serker nog: ik hou erg van kaas. Misschien nog sterker: ik ben helemaal gek op kaas. Ik ken maar één persoon die er nog gekker op is (kaasmonster, je weet wie je bent :-)). In dat kader had ik samen met René enkele maanden geleden plekken gereserveerd voor het nieuwe seizoen van de kaasproeverijen van L'Amuse, waarbij Betty Koster, de beste en bekendste affineur van Nederland als gastvrouw optreedt. Nu waren er enkele hindernissen te nemen met betrekking tot deze proeverij. Het begon op dinsdag, toen parkeergarage de Appelaar uitbrandde. Nu werd de proeverij gehouden in Stempels in Haarlem en dat ligt ongeveer boven de Appelaar! Gelukkig was de brand niet dusdanig doorgeslagen dat Stempels gehaald werd en kon de proeverij gewoon doorgaan, en anders dan alleen het feit dat we iets verder moesten parkeren was er weinig aan de hand. Het tweede was dat ik, zoals al geschreven, zaterdag een flinke verkoudheid had opgelopen, waardoor mijn smaakpapillen me in de steek lieten. Dan een flink aantal kazen naar binnen slaan kan natuurlijk, maar als je niks proeft is dat toch jammer. Maar gelukkig was ook dit van tijdelijke aard en had ik zondag tijdens het middaguur weer wat smaak in de mond. Dus om kwart over twaalf haalde ik René op en reden we zonder problemen rechtstreeks naar een parkeerplek op een kleine 10 minuten lopen van Stempels. Daar werden we door Betty opgevangen en konden we direct aan één van de tafels plaats nemen.

Na een korte kennismaking met onze tafelgenoten begon de introductie, waarbij we ingewijd werden in de geheimen van het kaas maken. Interessant, maar ja, uiteindelijk kwamen we voor het eindproduct :-). Dus toen het eerste bord op tafel kwam, kon het feest beginnen. Ik dacht toen de eerste (en enige) onvolkomenheid gevonden te hebben. De kaas moest nog gesneden worden en dat moest aan tafel door één van de aanwezigen gebeuren. Velen begonnen elkaar schaapsachtig aan te kijken of vonden het plafond opeens erg interessant. Tja, dat kan ik niet over mijn kant laten gaan, dus samen met mijn buurman die in de horeca bleek te werken, hebben we bijna al het snijwerk gedaan, en dat was eigenlijk nog best leuk ook. Tussen het snijden door had ik de kans om nog even met Betty van gedachten te wisselen over de kaaswagen van La Rive, waarop meer dan 50 kazen lagen. We waren beiden van mening dat dat er indrukwekkend uit ziet, maar dat je uiteindelijk beter voor een beperkter aantal kan gaan (bijvoorbeeld 12) en die ook echt helemaal goed kennen. In dit soort gevallen kan het zijn dat overdaad schaadt en dat de beleving door een te grote keuze daaronder kan leiden. Ok, dan de kazen. Laat ik met de kwantiteit beginnen: we kregen er 18 voorgeschoteld!! En ja, dat is best wel veel, zeker in een periode van ongeveer 3,5 uur. Indeling was zoals verwacht: ronde 1 wit schimmel, ronde 2 geitenkaas, ronde 3 rood flora en harde kazen en ronde 4 de blauw ader kazen.

Op de eerste foto bij deze blogpost kun je zien welke kazen we gegeten hebben en ook welke wijnen erbij geschonken werden. Het gaat te ver om alle kazen te behandelen, want dan heb ik nog 2,5 pagina nodig, da's wat veel van het goede. Maar uiteraard hebben René en ik onze winnaars per onderdeel opgeschreven. Dus, stel dat je van het weekend een feestje hebt en je wilt een goed kaasplankje samenstellen, dan kwamen wij tot de volgende selectie. Als witschimmel een Brie de Melun, als geitenkaas Valencay en als rood flora (nu ja, rood, de korst is zwart van de as waarin hij gerold is) de Cendré du Vergy. Speciale aandacht voor de harde kazen, die echt allemaal geweldig waren (persoonlijk vond ik dit de beste selectie van de dag), waarbij de Comté Alpge en de Languiole allebei een 9 scoorden, maar de Wilde Weide extra belegen (de Nederlandse inzending voor de "beste kaas van de wereld 2010) nog net één tandje beter was. Ongelofelijk wat een beleving het is om die kaas te eten, je proeft bijna een de hele natuur erin (saillant detail: deze kaas wordt in de Zwanenburger polder gemaakt, dus ik ga eens kijken waar ik de boerderij kan vinden!!). En dan als afsluiter een Blue Stilton die rechtstreeks van Neals Yard vandaan kwam. Als je je gasten dit presenteert, dan kan niemand zonder een lach op zijn of haar gezicht het feest uiteindelijk verlaten. Maar je kunt natuurlijk ook jezelf er gewoon lekker op trakteren! Sowieso is een bezoek aan L'Amuse een ervaring in zichzelf, dus laat je dat niet ontnemen.

Om 17.15 waren de kazen op en vertrokken René en ik weer richting huis (waarbij we fijn op de A9 in de file kwamen). Een mooie ervaring rijker en iets wat zeker aan te raden is voor de levensgenieters onder ons. En misschien ook leuk voor een uitje! Kan wellicht ook voor bedrijven gedaan worden. Hmmmm....

Ziekig

Ja, ik voelde het donderdag al aankomen (daarom nam ik ook wat misplaatste medicijnen :-)). Ik kreeg last van mijn hoofd en mijn spieren voelde stram aan. Vrijdag werd dat nog een stuk erger, met veel hoesten en niezen en een lopende neus, voorhoofdsholtes die vol begonnen te lopen, een brandende pijn in mijn hoofd en een flinke moeheid. Tja, een griepje onder de leden. Maar uiteraard zoveel mogelijk doorgeploegd (inclusief een kleine EFT behandeling door Ans) om me niet te laten kennen. Maar toen ik 's middags bij mijn moeder op bezoek ging om oa de nieuwe bank te bewonderen (die ziet er goed uit!!!), bleek ik ook nog eens al mijn smaak verloren te hebben (fysiek dan, hé, de goede smaak was al jaren weg :-)). Heel vervelend, want Hans had net een heerlijk gerecht klaar gemaakt, Tenminste, dat denk ik, want ik heb er niets van geproefd, terwijl mijn bord toch leeg was :-(. 's Avnonds bij terugkomst maar gelijk naar bed, zodat ik zelf Ajax niet heb gekeken (maar gelukkig las ik net dat ze 1-4 gewonnen hebben) om bij te komen. Nu net wakker en het gaat iets beter, nog wel wat hoofdpijn, een verstopte neus, veel hoesten en volle holtes, maar het lijkt of ik weer wat smaak terug heb. Dat is maar goed ook, want voor vanmiddag staat er een kaasproeverij bij Stempels in Haarlem, georganiseerd door L'Amuse en daar wil ik toch wel graag heen en dan ook nog de smaak tot me nemen!!!!

Fromagerie L"Amuse, deel 2

Zaterdagochtend gingen Daan en ik naar Hans en Leny. Hans had een iPhone gekocht en die aan de praat krijgen is toch even wat anders dan een standaard mobiele telefoon, dus gingen we een handje helpen. Twee uur na aankomst had Hans een werkende iTunes, iPhone met diverse leuke apps (de Teletekst app still rules!!!) en wist hij hoeje Outlook aan kunt passen en kunt synchroniseren met de telefoon. en ondertussen was Daan verwend door oma Leny met weer nieuwe Donald Duck pockets en een mooi cadeau voor Jeroen. Daarna gingen we weer richting Halfweg. Maar ja, we waren in Amsterdam Zuid, dus toen ik langs het Roelof Hartplein reed, zag ik de Waterwinkel en aangezien ik tegenwoordig de cola vanwege maagklachten laat staan, kon ik het niet laten om daar even binnen te duiken. Leuke winkel en ik nam een stuk of tien verschillende watertjes mee (en geloof het of niet, ze hebben zelfs daar een uitverkoop periode, dat sprak mij natuurlijk direct aan :-)).

Met vier tassen vol ging ik weer terug naar de auto waar Daan nog heerlijk in zijn nieuwe Donald Duck pockets zat te lezen ("huh, ben je net weg geweest, papa..?"). Toen ik wegreed bedacht ik me dat ik ook in de buurt van de Stadionweg was, en daar zit de nieuwe winkel van L'Amuse. Daan vond de belegen kaas daar zo lekker van, dus dat was voldoende argumentatie om daar langs te gaan. De winkel ziet er wat minder volgepakt uit als degene in Santpoort en heeft ook iets minder op voorraad. Daarentegen was het personeel vele malen capabeler en geïnteresseerder dan in Santpoort, dus dat vergoede veel. Naast de belegen kaas, kochten Daan en ik een bakje kaassalade en een bakje bospaddestoelentapenade. En drie kaasjes die we zondag soldaat gaan maken, te weten Fouchtra Chevre, Vacherin des Bauges en Robiola Pineta. Ik denk dat L'amuse Amsterdam de keuze wordt als ik niet een dagje Santpoort wil doen.

Culinair Santpoort

Gisteren was de bedevaart naar L'Amuse. Maar los van de goede ervaring daarvan, was er een andere, bijzonder aangename verrassing. Waar in mijn jeugd Santpoort gelijk stond aan een gesticht Meerenberg dat daar gevestigd was (n de zin van "wat doe jij nou, kom jij uit Santpoort ofzo...") bleek het een heel erg interessant dorpje te zijn. Nou ja, in ieder geval de Hoofdstraat waar we gisteren doorheen gelopen zijn. Het begon al goed met de winkel van Th. Voss, gespecialiseerd in vele zaken die met eten te maken hebben, anders dan het eten zelf. Ik werd natuurlijk direct aangetrokken door de vele mooie Weber barbecues die buiten uitgestald stonden, maar ook binnen was het een feest met bijzonder mooi servies, waar we ook twee prachtige latte macchiato glazen vonden. Ik geef mezelf tien punten voor beheersing, want ik zag mezelf al een barbecue in de achterbak van de C5 persen, maar uiteindelijk bleven ze allemaal staan. 

Verder door de straat lopende kwamen we diverse zeer interessante andere winkels met een culinair tintje tegen. Er was een uitstekende groente specialist, Bol genaamd,  die een uitstekende Waldorf Salade uitserveerde (hij noemde zichzelf overigens een "primeur shop", maar er was niemand die ons uit kon leggen waarom...). De twee toppers na L'amuse wil ik toch even in het zonnetje zetten. Het betrof allereerst De Santpoortse Verleiding. Een geweldige winkel voor de echte koffie- en theeliefhebber. Mooie koffiezet machines, diverse soorten koffie (jammer, wij houden het bij Nespresso :-)) en een zeer, maar dan ook zeer uitgebreide collectie thee. Om er één te proberen namen we de Aloe Vera/ aardbeien melange. Verder konden we ice tea mixjes plus bijbehorende glazen echt niet laten staan. En last but certainly nog least is er een groot assortiment van Visser Chocolade, de winnaars van de "bonbon van het jaar 2009", de Bullet. 

Daarnaast ook bijzonder vriendelijk personeel, hoewel mij ook hier opviel dat snelheid en efficiënt afhandelen van een klant niet de core competence was (voorbeeld: mevrouw één haalt alle prijsjes van de artikelen af en geeft vervolgens alle spullen aan mevrouw twee met het verzoek de boel af te rekenen, waarna mevrouw twee als de rappe hazen op zoek gaat naar wat de artikelen ook alweer moest kosten). Maar al met al echt een winkel om zeker terug te komen. De tweede winkel die bijzondere aanbeveling verdiend is "Only Pasta". Dit bleek een schuilnaam te zijn, want een verdere inspectie van de winkel liet zijn, dat er veel meer te koop is dan alleen maar pasta. De winkel is geheel gericht op La Bella Vita, het goede leven uit Italië. 

Ze hebben er inderdaad de meest fantastische pasta's, maar ook de anti pasti zijn in ruime bevoorrading aanwezig en van een bijzonder hoge kwaliteit. Omdat we inmiddels al veel tassen bij ons hadden, beperkten we ons deze keer tot een aantal flesjes San Pellegrino met bloed sinaasappel en artisjokken harten. Maar ik weet zeker dat we hier binnenkort een keer terug komen om dat tassen goed te vullen. En wellicht dat we ook een keer met de familie hierheen gaan, want er is een kookstudio aan de winkel vastgemaakt, waar wekelijks les in de Italiaanse keuken gegeven wordt (van een workshop risotto maken tot een hele dag de keuken van Toscane op hoofdlijnen leren kennen) en dat zou wel eens leuk kunnen zijn als voorbereiding mochten we met de families naar Italië gaan in de zomer van 2011. Uiteindelijk kwamen we vol bepakt en gezakt thuis met lekkernijen en konden we ons 's avonds tegoed doen aan al die heerlijkheden. Ja, ik kan niet anders zeggen, maar voor de goede dingen des levens kun je goed uit de voeten in Santpoort!

Fromagerie L'amuse

Op mijn lijst van "things to do" staat al jaren een bezoek aan Fromagerie L'Amuse. Deze winkel staat bekend als dé kaaswinkel van Nederland. Zo leveren ze aan vele sterren restaurants in Nederland, omdat ze een enorm assortiment hebben en de lat qua kwaliteit bijzonder hoog ligt. Sinds februari 2010 heeft L'Amuse een tweede winkel, en deze ligt in Amsterdam (Stadionweg). Maar uit historisch oogpunt en het feit dat het vandaag wel heel erg lekker weer was, besloten Ans en ik naar het origineel af te reizen dat gelegen is in Santpoort. Nu is dat vanuit Halfweg niet zo heel ver rijden, 18 kilometer om precies te zijn. De winkel was snel in zicht en na  een parkeerplek gevonden te hebben liepen we rustig door de hoofdstraat naar L'Amuse. Toen we de winkel instapte was het even schrikken: ik wist niet dat er zoveel kazen waren in één winkel :-). Ja, in hoeveelheid heb ik dat wel eens gezien, maar wat bijzonder was, was dat ieder kaasje er maar één keer lag, de voorraad lag achterin de koelcel. Dat maakt het besluitvormingsproces van "welke kaas koop ik" niet eenvoudiger, zeker niet omdat je er ook heel erg hebberig van kan worden.

Ik moet eerlijk zeggen: we troffen het niet met de bediening. Andere klanten die door andere medewerkers geholpen werden, kregen een leuk verhaal over de kaas en hoe sommige goed samen gingen (en sommige dan ook weer niet), de mevrouw die ons hielp had daar wat minder interesse in. Niet dat ze onvriendelijk was, maar ik had gewoon wat meer enthousiasme verwacht, voor zo een specialiteiten winkel. Maar goed, je kunt niet alles hebben in het leven en uiteindelijk ging het om de kaas. Ook daar één kleine teleurstelling: één van mijn favoriete kazen is La Peral (ooit bij Halvemaan gegeten samen met René) en op de site van L'Amuse stond deze wel genoemd, maar hij bleek op dit moment niet op voorraad te zijn. We hebben een mooi palletje samengesteld, bestaande uit: Le Petit Gaugry (roodkoorst), Saint Marcelin (witschimmel), Cashel Blue (Ierse blauwader), Lorenthyms (geitenkaas) en Laguiole (bergkaas). 

Met nog wat Oude Beemsterkaas voor de jongens, een bakje olijven met pijnbompitten en "de lekkerste crackers ter wereld" (import vanuit Italië, dan moet het goed zijn) hadden wij ons maaltje voor vanavond in ieder geval rond (Daan en Jeroen hebben allebei een verjaardag, dus nemen papa en mama het ervan :-)). Omdat we nog niet gelunched hadden, namen we ook allebei een goed vullend broodje, voor mij een klassiek stukje oude Beemster, Ans ging wat meer los en nam als beleg brie au truffe (brie met truffel). Op het pleintje aan de kop van de Hoofdstraat in Santpoort Noord hebben we die lekker op zitten eten. Ik kan niet zeggen rustig op zitten eten, want net toen wij gingen zitten barstte er een vrijgezellenfeest (inclusief man in roze legging) los, onder begeleiding van de muziek uit "Rocky" en "Star Wars". Dat pik je dan ook nog even mee :-). Inmiddels liggen de kaasjes op kamer temperatuur te komen, terwijl Ans en ik naar de opkomende nederlaag van Thiemo de Bakker zitten te kijken. De rode wijn is gedecanteerd, de olijven liggen in het schaaltje en de crackers hebben hun plek op het bord gevonden. Nu alles naar de loungebank in de tuin en ..... genieten maar! Er vauit gaande dat het net zo lekker is als het eruit ziet, dan zal L'Amuse een vaste stop worden op gezette tijden, maar dan wel in Amsterdam denk ik.