De kazen van Abraham Kef

De kazen van Kef in de winkel

Mijn favoriete kaaswinkel is al jaren L'Amuse. Van diverse mensen had ik echter gehoord dat een andere winkel in dezelfde categorie zou zitten. Het betrof dan Abraham Kef, de fromagerie die al meer dan zestig jaar opd e Marnixstraat gevestigd is. Ondanks enkele malen het idee gehad te hebben om langs te gaan, was het er tot nu toe nog niet van gekomen. Maar eens moest de eerste keer zijn, dus greep ik het feestje ten gelegenheid van de verjaardag van Ans en Daan aan om de kazen van Kef uit te gaan proberen. De winkel is gevestigd in een mooi oud pandje, waar je met een trapje naar beneden gaat om bij de daadwerkelijke winkel te komen, waar prachtige kazen, heerlijke taps en ambachtelijk brood je toelachen. Daar wordt iemand die op alledrie deze dingen gek is natuurlijk wel heel erg vrolijk van!

De kazen van Kef bij ons thuis

Het eerste wat me opviel was dat het er in ieder geval substantieel minder waren dan de selectie van L'Amuse. Maar goed, het waren er nog steeds genoeg om wat moois uit te zoeken. Het begin was echter niet zo veel belovend. Mijn eerste verzoek om om een mooie buffel mozzarella, maar deze bleek niet aanwezig te zijn omdat Kef dit als een seizoensproduct ziet. Daarna vroeg ik om geraspte parmezaanse kaas, maar raspen bleek niet mogelijk te zijn omdat men bezig was om zakjes kaas voor de kaasfondue te maken. Gelukkig was het daarna een stuk beter en kon ik een paar mooie kazen inslaan, waaronder de specialiteit van Kef, genaamd "Het Peertje van Kef", een lichte blauw schimmel kaas en een rood flora, ingelegd met een poeder van hazelnoot. Het werd een mooie selectie, in ieder geval zo ziet het eruit. Zaterdag maken we de kazen soldaat, dan zullen we eten of de kwaliteit ook in de buurt van L'Amuse komt!!

Jeroen am ski

Met diploma en medaille

Op het verjaardagsfeestje van Aniek was de groep kinderen lekker wezen skiën in Snow Planet in Spaarnwoude. Jeroen en Aniek vonden dit zo leuk, dat ze in deze vakantie besloten om twee dagen deel te gaan nemen aan de daar georganiseerde kidsdagen. Dat betekende dat twee dagen lang van 9 tot 16 uur de kinderen heerlijk de berg op gingen met de lift en vervolgens weer op de ski naar beneden gingen. Met een paar kleine pauzes ertussen, maar het meest waren ze toch bijzonder actief bezig. Het was erg bijzonder om te zien hoe Aniek en Jeroen zich in twee dagen al ontwikkelde en zonder problemen met mooie bochtjes de helling afkwamen. Nou ja, met bochtjes....de laatste afdaling ging Jeroen vol gas naar beneden, hij liet de poortjes links liggen en terwijl hij zich met zijn stokken afzette ging hij als een bezetene naar beneden. Ik zie hier een toekomstig winnaar van de afdaling :-). Aan het eind van de twee dagen gingen de kinderen met twee diploma's en een bronzen en een zilveren medaille naar huis toe. Het zou me niet verwonderen als we eind van dit jaar het oudejaar in een chalet in Oostenrijk vieren, omdat er gekozen is om dan een skivakantie te doen :-).

Vegetarische slager

Interessant concept

Het klinkt als een contradictie in terminis, de vegetarische slager. Maar ik was het op diverse food festivals al tegen gekomen en toen ik bij een wandeling over de Rozengracht de Amsterdamse versie tegenkwam, kon ik toch niet anders dan een paar zaken meenemen om ze uit te gaan proberen. Ze is een ruime selectie aan gerechten te verkrijgen, om op locatie op te eten of om lekker mee naar huis te nemen. Een selectie is dan het handigst om eens wat zaken uit te proberen, dus ging ik naar huis met gehaktballen, hamburgers, gyros, kipfilet, kipsalade en tonijnsalade, maar dan dus wel alles waar geen enkel stukje dierlijks in zit. En ze hebben er nog humor ook: bij het proeven van de tonijnsalade vertelde de kok mij dat er echt helemaal geen tonijn in zat........het was 100% dolfijn :-). Nee hoor, geintje, zei hij er snel achteraan. Het vegetarische vlees is een week goed te houden, dus de komende dagen zullen we eens kijken hoe dit nu smaakt. Ik ben echt super benieuwd!!

Thymo vs Daan: Tau vs Daemon Prince

Duidelijk geval van verschil van inzicht tussen de vrienden Thymo en Daan :-).

En het wordt.......(hopen we)

Daan op het Stedelijk Gymnasium Haarlem

Daan is eruit! Na heel veel wikken en wegen, zaken tegen elkaar afwegen, het proberen weg te drukken en uit te stellen en veel nachtjes erover slapen, heeft hij besloten dat hij graag naar het Stedelijk Gymnasium in Haarlem wil gaan. Na op zijn verjaardag de proeflessen daar gevolgd te hebben was hij er uit. Het was een close call, want ook het Ichthus gooide hoge ogen. Nu wordt het wel een spannende tijd, want hoewel Daan op alle vlakken aan de eisen voor toelating voldoet, is er een serieuze kans dat er mee inschrijvingen komen dan er plaatsen in de brugklas zijn en dan moet er geloot worden. We zullen een kaarsje opsteken op de goede afloop van dat traject, mocht dat nodig blijken te zijn. Maar dit was de school waar hij absoluut het beste gevoel bij had, dus dan moet je ook zelfverzekerd zijn en er gewoon voor durven gaan. Rest ons voor nu niets anders dan het benodigde formulier in te vullen en dan een tijd te wachten tot de bevestiging dat hij op het Stedelijk Gym aan de slag kan. 

Mijn tweede huis

Mijn tweede huis :-)

Sinds ik begonnen ben met hardlopen heb ik al flink wat sprongen gemaakt. Waar ik eerst na drie minuten hardlopen al met mijn tong op mijn schoenen hing, loop ik nu, weliswaar op een rustig tempo, 10 km achter elkaar. Ik merkte alleen dat in de winter ik het toch niet zo lekker vond om buiten te lopen (hoewel het niet eens extreem slecht weer is geweest), dus toen ik een nieuw abonnement op Health City als sportschool nam, was dat ook omdat de faciliteiten om daar op de loopband helemaal los te kunnen gaan daar uitstekend zijn. Sinds het oversluiten van het abonnement, zo half januari, ben ik zeer regelmatig hier te vinden, om een afstand op de loopband van tussen de 5 en 8 km af te leggen.  Dat daarna dan opgevolgd door een paar oefeningen om mijn hamstrings wat sterker te maken (een aandachtspunt uit de test van Asics) en als ik tijd heb afsluitend met een sauna of een stoombad. Ik zag laatste dat ik in een week zes keer bij Health City geweest was. Als ik niet oppas ga ik het nog leuk vinden ook....:-)

Uitverkoop

iPads in de aanbieding

In Haarlem is de laatste week van de uitverkoop van iCenter in Haarlem gestart. Op Twitter werd dit nog een keer aangekondigd door de eigenaars van de keten. Omdat ik toch in de buurt moest zijn om een nieuw pak te kopen, liep ik even een blokje om (goed voor wat extra lichaamsbeweging). In tegenstelling tot de uitverkoop van de Apple reseller op de Raadhuisstraat in Amsterdam was het in Haarlem a) niet extreem druk en b) lag er nog een bijzonder grote voorraad van iPads, iMacs en MacBooks. De kortingen waren ook best interssant, maar nog net niet interessant genoeg om eventueel iets te kopen wat ik niet helemaal nodig heb en op de zaken die ik echt zou willen hebben, daar zat nog geen korting op :-(. Maar wie interesse heeft om een mooi stuk Apple apparatuur te kopen, die kan ik zeker aanraden om even op de Grote Markt langs te lopen, maar wees er snel bij want 28-2 is de laatste dag dat deze winkel open is!

Rene was jarig

De "bites" zijn erg goed.

Zoals ieder jaar is het vaste prik om met René uit eten te gaan, om zijn verjaardag te vieren. Nu was het al twee maanden geleden dat hij 52 werd, dus het was er wel eens tijd voor. Deze keer had ik de keus laten vallen op Julius Jaspers Bar & Grill. Waarom? Omdat deze meesterkok een restaurant geopend heeft waar de meeste gerechten op de barbecue bereid worden en als liefhebbers wilden we dat wel graag proberen. Bij het reserveren bleken er nog maar weinig tijden beschikbaar te zijn wanneer we aan konden komen, wat betekende dat we om 18.30 al de zaak in liepen, op dat moment nog nagenoeg leeg. De ontvangst was hartelijk en we kregen een tafel achterin de grote zaak. We zaten net voor de private dining room. Nou ja, private, de muur is van glas, dus je kunt alles goed zien :-). Maar dat zag er wel gaaf uit, leuke tafel, maar er staat een open haard en twee grote, leren banken. Een mooie plek om eens met een team te gaan eten!

De ossenhaas was bijzonder mals!

We begonnen met een rondje van de "bites". Eigenlijk dingen die je voor bij de borrel besteld, maar wij vonden het wel een goed idee om het als appetizer te gebruiken. Dat was enerzijds een prima idee, want de kwaliteit was uitstekend en de smaak heerlijk. Maar anderzijds was de keus niet zo slim, want het was wel erg veel en we konden het toch niet over ons hart verkrijgen om teveel te laten staan. Bij de bites ging wel iets mis, want door een miscommunicatie kwam de bediening ook gelijk aan met het voorgerecht. Dat was wat teveel van het goede, dus die gingen weer terug naar de keuken en we kregen na het afronden van de bites verse voorgerechten voorgeschoteld ipv opgewarmde meuk (zoals een tijd geleden in een Peruaans restaurant toen daar hetzelfde gebeurde). De voorgerechten waren ook prima en werden gevolgd door ook uitstekende hoofdgerechten, voor René een moois stuk tonijn en voor mij een bijzonder malse ossenhaas, omringd met een aantal bijgerechten, van gegrilde groenten tot diverse salades en ook een klein bakje driedubbel gebakken frietjes. Daar stopte het eten ook, want we zaten allebei tot de nok toe vol en dat gebeurd mij niet vaak!

Eigenlijk was alles qua eten prima en ook de bediening was redelijk goed op orde (hoewel wat onervaren). Wat echt minder was, was dat we binnen twee uur weer klaar waren met eten,ondanks het verzoek om het wat rustiger aan te doen. Julius Jaspers Bar & Grill is geen restaurant om een hele avond te zitten. Daarvoor is het meubilair te slecht, is het veel te lawaaierig en wordt het eten te snel erdoorheen gerost. Daarnaast is de gratis tip geen bites te nemen als je een driegangen menu op het oog hebt. Al met al een leuk experiment en als de bar & grill van Julius in Halfweg had gelegen was ik er zeker vaker gekomen, maar ik denk dat het nu bij deze keer zal blijven. 

Ans is jarig

Daan bij de veranda

Het mooiste cadeau wat Ans ooit voor haar verjaardag kreeg was onze lieve kleine Daan. Dat is een leuke manier om te zeggen dat de dag na Daan ook Ans jarig is. Ondanks dat ze in de aanloop naar haar verjaardag al een paar mooie cadeaus had gekregen, hadden de mannen in het gezin toch gemeend om haar ook op de dag zelf nog even flink in de bloemetjes te zetten. Dus om 7 uur  's ochtends werden de cadeaus uit de plek waar ze verstopt waren vandaan gehaald en werd Ans getrakteerd op een lekkere zachte jogging broek van Super Dry, een mooi hardloop jasje van Bjorn Borg en een flesje Hermes Terre. Gelukkig paste alles ook goed, zodat er niets geruild hoefde te worden. Hierna gingen de mannen huns weegs, maar natuurlijk werd de dag klassiek afgesloten, want de jarige mag kiezen waar er gegeten wordt. De keus van Ans viel deze keer op het restaurant De Veranda, waar we een paar weken geleden waren om deel te nemen aan het "weet wat je eet"-evenement. Daar wonnen we een diner bon en die konden we nu mooi verzilveren. Het bleek dat het een diner bon voor een vast menu was, maar de zeer flexibele bediening had er geen problemen mee om hier en daar een wijziging op het menu aan te brengen. Dat werd natuurlijk enorm gewaardeerd, waardoor ik weer de heerlijke Caesar Salad kon nemen, naast het hoofdgerecht van varkenshaas (ook al jaren niet gegeten). Het dessert pasten Ans en ik allebei aan en konden we genieten van kaas van L'Amuse (vier stukjes, wel kleiner dan Ron Blaauw ze serveerde). Het was erg gezellig en zelfs in het beste drukke restaurant konden we elkaar gelukkig nog prima verstaan en hadden we het onder andere over de schoolkeuze waar Daan voor staat. Hij kon er lekker vrijuit over spreken onder het genot van een stukje citroentaart, dat stimuleerde het denkproces :-). Om half negen waren we klaar en vertrokken we weer richting Halfweg, waar de jongens lekker naar bed gingen en Ans en ik nog een lekker kopje koffie namen (die maken we namelijk vaak toch lekkerder zelf dan dat we hem in het restaurant drinken).

De verjaardag van Daan

Heerlijk, die Thriller

12 jaar is hij alweer, onze prachtige zoon Daan. Het was altijd makkelijk om cadeaus voor hem te vinden en kopen, maar dit jaar was het wat anders dan normaal en wellicht een kentering in de tijd. Deze keer namelijk geen hele lijst met dingen die hij hebben wilde, maar een simpel woord: GELD. Meneer wil namelijk zelf de keus maken waar en wanneer hij iets wil kopen :-). Er konden nog net twee zaken af die hij aan zijn Warhammer collectie wilde toevoegen en die mochten we kopen, maar dat was het dan wel. Maar hij was er niet minder blij mee, dus dat was helemaal goed. Waar Daan wel graag gebruik van maakte, was het feit dat hij mocht besluiten wat we gingen eten. Die keus was snel gemaakt, het werd een bezoekje aan de ThrillGrill in de Wolvenstraat, waar we ons allemaal tegoed deden aan de Thrillers (en voor Jeroen een hotdog), zelfgemaakte frietjes, gerookte amandelen, olijven en twee erg goede salades. Een uitstekend einde van een leuke verjaardag!!!

De drie beste Batman verhalen ooit!

Geïnspireerd door Comic Book Men maar weer eens deze drie klassiekers herlezen!!

De verkiezingen komen eraan

Het begint weer die tijd van het jaar te worden. Of eigenlijk "die tijd van de periode van vier jaar waarna het weer mogelijk is om de wethouders weg te stemmen".  De gemeenteverkiezingen komen er weer aan en in Halfweg is dat altijd te zien. Zijn er dan heel veel campagnes? Nee. Kom je in het dorp allemaal kandidaten tegen die je de hand willen schudden? Ook niet. Krijg je dan programma's in de bus van de politieke partijen. Driewerf neen! Hoe ziet een Halfwegenaar het dan? Nou gewoon, er worden twee borden geplaatst waar aanplak biljetten opgeplakt kunnen worden! Nu doen er niet veel partijen mee in de gemeente Haarlemmerliede & Spaarnwoude (waar Halfweg deel van uit maakt), dus we hebben niet zulke grote borden nodig. Tot nu toe hebben overigens alleen D66, VVD en PvdA de moeite genomen om iets op te plakken. Benieuwd of de komende weken er nog een plakoorlog ontstaat voor de paar vierkante meter waar de plakkaten aangebracht kunnen worden :-).

Ron's Gastrobar

Uitstekende spareribs, zonder bot!

Het tweede restaurant met een Michelin ster wat ik ooit frequenteerde was Ron Blaauw in Ouderkerk aan de Amstel (het eerste was overigens La Vilette in Rotterdam). Een unieke ervaring, waar ik nog steeds met veel plezier aan terug denk, met naam het scheermesje met schuim van mango was goddelijk. De laatste jaren ging Ron Blaauw steeds meer achteruit, ook een verhuizing naar Amsterdam vond ik niet veel helpen en eigenlijk vond ik Ron's Vis van de Dag (wat in Ouderkerk achter was gebleven) beter. Maar dat dat geen succes werd bleek wel uit het feit dat Ron de locatie aan een van zijn sous chefs verkocht. Jammer, maar helaas. Een jaar geleden besloot Ron het over een andere boeg te gooien en opende, op dezelfde locatie aan de Sophialaan in Amsterdam, Ron's Gastrobar, waarbij de formule grotendeels bestaat uit een kaart met veel kleinere gerechtjes die je voor 15 Euro per stuk kunt bestellen en dan in iedere volgorde en hoeveelheid die je wilt. Aardig concept, maar of het iets wordt zit natuurlijk in de uitvoering. Nu wil het zo zijn dat een paar maanden geleden te introductie van de Gastrobar er een Groupon uitgegeven werd, waarmee je gedwee bij de Gastrobar kon lunchen en dan drie gerechten (2 hartig en 1 dessert) kon nuttigen, voor de somma van 39 Euro. De snelle rekenaar leert dat dat een korting van 51 Euro is. Voor die prijs kon ik het niet laten liggen om eens te kijken hoe dit het zou houden. Kennelijk was het nogal populair, dus het duurde even voordat Ans en ik terecht konden, maar deze week was het uiteindelijk dus zover.

Een prachtig dessert met guave

De ontvangst vond ik eerlijk gezegd niet super. Er was nog bijna niemand in de zaak aanwezig, maar het duurde toch vrij lang voordat er iemand onze jassen aan kwam nemen. Beetje jammer en niet zo een sterke start. Maar dat werd daarna direct goedgemaakt door de serveerster die ons naar onze tafel begeleide en ons de rest van de middag hielp. Erg spontaan, vol humor en echt geïnteresseerd in wat we wilden eten en waarom (of ze kon het minimaal erg goed acteren :-)). Onder het genot van een vers broodje (dat in een papieren zakje warm geserveerd werd) maakten we de keuzes voor de twee hartige gerechten: spareribs en een wagyuburger voor mij, tartaar van coquille en gebakken corvina voor Ans. De burger was lekker, maar geef mij och maar de Thriller :-), maar de spareribs kan ik niet anders dan hemels noemen. Bijzonder goed op de BBQ bereid, maar een uitstekende huisgemaakte sambal voor de nodige pit!Na deze twee gerechten was het tijd voor een dessert. Ik ging als lafaard voor de vier kazen van Betty (kun je niet mis mee gaan), maar Ans durfde het aan om de roomkaas met guave te kiezen. En dat was lekkerrrrrrr.........

Al met al is Ron's Gastrobar een leuke en lekkere tent (maar ja, het heeft ook nog steeds een Michelinster) met een eigentijdse, vriendelijke en geïnteresseerde bediening. Denk niet dat je er voor een paar tientjes klaar bent, reken maar gewoon op normale prijzen voor een restaurant met een ster, maar je kunt het heel wat slechter treffen!

Hardlopen bij Health City

Ook op de loopband gaat Daan super!

Vandaag was het weer bijzonder winderig. Sterker nog: er stond een flinke storm. Niet direct iets om het weeralarm voor af te laten gaan, maar om buiten hard te lopen was het geen pretje. En toch was het voor Daan tijd om zijn training te doen, maar aangezien hij vorige keer bijna van de dijk was geblazen stond hij niet te trappelen. De oplossing was om deze keer niet buiten maar binnen te gaan lopen. Dat betekende dat Daan en ik samen naar Health City gingen, om Daan voor het eerst kennis te laten maken met het hardlopen op een loopband. Nu was het gebeuren van een sportschool natuurlijk sowieso wat onwennig voor Daan ("papa, er staat daar een man in zijn blote kont! Ja, Daan, dit is de kleedkamer..."), maar hij had het snel al naar zijn zin en ging zonder enige tegenstribbeling op de band staan. Even vijf minuten wandelen en hij had een en ander al onder de knie en daarna vertrok hij om 4 kilometer hard te lopen, met een kleine wandelpauze van 5 minuten ertussen. Ik was echt onder de indruk hoe hij het had gedaan, maar Daan vond het eigenlijk heel makkelijk gaan. En hij vond het wel leuk, want hij had gelijk een aflevering van Phineas en Ferb kunnen kijken, de volgende keer wilde hij zijn koptelefoon mee, zodat hij ook het geluid kon horen :-). Na het lopen deed hij ook nog een oefening op de trilplaat en twee fitness apparaten en toen vonden we het wel genoeg. Zo goed als hij dit allemaal gedaan heeft en wat een verschil met de Daan van vorig jaar die bij het minste of geringste wat tegenzat of anders was dan hij verwachtte helemaal in de stress en de weerstand schoot. Geweldig om zijn ontwikkeling hierin te zien, ik werd er zelf bijna emotioneel van. Nu op naar 23 maart, wanneer we voor het eerst aan een prestatieloop mee gaan doen, dat zal zijn zelfvertrouwen nog meer een impuls geven. You go, Daan!!!

Finaly, it will blend!!

No more question: it will blend!

Sinds een hele lange tijd stond op mijn "wishlist"  de Blendtec Total Blender. Ik had hier ooit de filmpjes van gezien, waarin Will van alles in zijn blender deed (van golfballen en colablikjes tot iPhones en iPads) en liet zien dat die alles stuk krijgen, zonder zelf schade op te lopen. Indrukwekkend, maar ja, dat was de prijs ervan ook, als je dat bedrag aan een blender uit wilt geven, dan moet je ook zeker weten dat je er structureel iets mee gaat doen. Nu zijn Ans en ik het afgelopen half jaar meer bezig geweest met onze voeding en een ding wat telkens terug kwam was het maken van gezonde groene smoothies. Energie- en gezondheidsbommetjes. Die hadden we al geprobeerd te maken met de blenders die we hadden, maar dan waren de smoothies niet meer die naam waardig, want ze waren niet smooth maar korrelig. Omdat dat begon te irriteren namen we toch maar de stap en na wat zoeken kon ik een goede deal op de kop tikken via Raja Nature, waarbij ik de Blendtec kocht met de Wildside en de Twister bekers. Dus drie dagen nadat we de bestelling geplaatst hadden kwam TNT het pakket afleveren (met een misplaatste grap dat eea onder rembours verstuurd was, postbodes met humor zijn moeilijk te vinden :-)) en konden de eerste smoothies uit het apparaat komen rollen. nou, dat ging geweldig en inmiddels wordt de Blendtec echt veelvuldig gebruikt (lees: meerdere malen per dag). Betekent dat we de twee andere blenders niet meer gebruiken, dus wie nog interesse heeft in een Braun of een KitchenAid blender (overigens beide prima en de KitchenAid qua esthetiek zelfs een stuk mooier :-)) voor interessante prijzen, die kunnen me een bericht sturen! Ik ga nog even een smoothie maken....

Jeff Pearlman

Het boek waar ik nu mee bezig ben

Het grappige is dat je tegenwoordig boeken kunt bestellen, die goedkoper zijn dan als je ze als ebook zou downloaden. Of die je als ebook niet eens kunt vinden. Zeker als je het niet erg vindt om een tweedehandsje te nemen. Zo heb ik diverse hardcovers gekocht voor de gigantische prijs van 1 dollar cent of 1 penny, waarbij je vervolgens dan 3 dollar verzendkosten moest betalen. Nou, daar kun je je geen buil aan vallen, lijkt mij :-). Via deze weg ben ik uiteindelijk de schrijver Jeff Pearlman op het spoor gekomen. Jeff is een schrijver die voorheen veel stukken voor Sports Illustrated schreef, maar sinds een paar jaar zich op het schrijven van sportboeken heeft gestort. Het eerste boek wat ik van hem las was "The Bad Guys Won" over de 1986 New York Mets en de gestoorde gasten waaruit dat team bestond en hoe het kon dat ze toch kampioen werden en daarna helemaal uit elkaar knalden. Daarna heb ik "Boys will be boys"  over de Dallas Cowboys gelezen en ik ben net begonnen aan "The rockte that fell to earth", een verhaal over een van de beste pitchers aller tijden, Roger Clemens en de hoge toppen en zeer diepe dalen die deze man mee heeft gemaakt. Of misschien beter gezegd, wat hij zichzelf heeft aangedaan. Pearlman geeft altijd ongezouten zijn visie op zaken, die overigens wel tot in de puntjes onderzocht zijn (onderzoeksjournalistiek kom je bij sport int veel tegen, maar hij weet dat uitstekend te doen). Voor liefhebbers van Amerikaanse sporten zijn zijn boeken bijna verplichte kost en kan ik ze ook aan iedereen aanbevelen. Zo zie je maar wat een investering van 1 cent tot gevolg kan hebben :-)......

Finovate 2014

Een van de 70 demo's op Finovate 2014

Deze week bracht ik een bliksembezoek aan Londen, om daar deel te nemen aan Finovate 2014. Dit is een congres van twee dagen waar diverse innovatieve bedrijven zeven minuten de tijd krijgen om hun proposities te laten zien. Dat zijn dan geen mooie presentaties, maar demonstraties van werkende software die gericht zijn op de financiële sector. Het geheel is superstrak geregeld, want in twee dagen komen er ongeveer 70 presentaties voorbij. De een natuurlijk beter dan de ander en de een ook relevanter dan de ander (de oplossingen om cheques te scannen via de camera van je telefoon en deze dan te kunnen betalen zijn voor Nederlanders natuurlijk maar matig interessant aangezien wij geen cheques meer gebruiken :-)).  Het geheel barstte bijna uit elkaar van de energie, want er waren veel startende bedrijven die allemaal met hun idee de wereld wilde gaan veroveren. Dat was bijzonder inspirerend om mee te maken en het geeft toch een goed beeld van lopende trends. Veel van geleerd weer!!!

Nieuwe (stoom)oven

De nieuwe oven zit erin!

Om Jeroen verder te helpen om de strijd om de cupcake cup te kunnen laten betreden (en oh ja, ook omdat we zelf wel wat meer en beter wilden gaan bakken), hebben we enkele tijd geleden een oven besteld. Geen normale oven, maar een stoomoven, omdat met het stoom gedeelte je onder andere de groente smaakvoller en eenvoudiger klaar kan maken. Dat is voor mij een zegen, want ik ben geen echte groenteliefhebber, moet ik eerlijk toe geven. Dinsdag werd de oven door de heren van de firma Nuis uit Zwanenburg, afgeleverd. Op internet bestellen had goedkoper geweest, maar via Nuis hadden we gelijk een eenvoudige manier om de oven door professionals in te laten bouwen en sponsorden we ook de plaatselijke economie, in kleine gemeentes vind ik dat eigenlijk wel zo netjes. Het inbouwen verliep vlotjes, helaas was de oven een klein stukje kleiner dan de vorige, zodat we binnenkort nog een klein rooster additioneel moeten plaatsen, maar dat is geen probleem. De eerste stukjes broccoli en romanesco zijn inmiddels al in de oven bereid en die smaakten inderdaad beter dan als ze normaal gekookt worden en het scheelt nog een pan op het fornuis ook. Aan de stoomoven ga ik wel wennen, denk ik :-). 

Wat een mooie ogen!!

Wat een prachtige vent is Jeroen toch, krijgt alles gedaan met die ogen!!!

Moestuin

Ans en Tamara in de nieuwe moestuin

Met een kleine 3.000 vierkante meter grond als ons "erf" is het niet zo dat we vaak ruimte tekort komen in de tuin. Sterker nog, met sommige delen weten we niet wat we ermee moeten doen. Gelukkig heeft Ans altijd wel een idee en een daarvan is dat ze altijd nog eens een mooie moestuin wilde hebben. Twee jaar geleden hebben we dat geprobeerd met een aantal bakken op een stukje grond neer te zetten en daar diverse gewassen in te zetten, maar dat gaf toch niet het gewenste effect. Daarom was het nieuwe idee om een stuk grond aan te wenden om de moestuin gewoon echt "van het land"  te laten zijn. Nu is het best lastig om zoiets aan te leggen en ermee te beginnen, maar gelukkig kreeg Ans advies en hulp van Tamara, die al jaren een uitstekende moestuinerster is, bij de eerste aanleg. En dat begint dan bij het keiharde werken om de grond om te spitten en hem daarna te voorzien van de juiste hoeveelheid mest. Gelukkig kregen de dames ook nog een handje hulp van Herman om de klus te klaren (tja, ik kon er helaas echt niet bij zijn, ik moest de kinderen halen :-)). Nu is het even een tijdje wachten totdat e.e.a. goed ingeregend is en de grond een rijpe voedingsbodem wordt om de zaadjes in te planten en dan kunnen we over een tijd lekker eigen gekweekte groente en fruit eten. Er wordt al gesproken over een volgende stap wat dan een kleine kas zou zijn, maar laten we eerst maar kijken hoe dit bevalt en of de groene vingers goed aan willen slaan. Maar natuurlijk niets zo lekker als groente uit eigen tuin!

Kampioenen!!

Door en door nat, maar supertrots!

Het zat er al aan te komen, maar vandaag was het zover: de jongens van Hockeyclub Spaarndam speelden de kampioenswedstrijd van de wintercompetitie. Om 9.30 uur ging het spel los in Heemstede bij Alliance. Helaas zat het weer niet mee. Waar het de afgelopen weken soms wel koud was geweest, was het altijd droog geweest. Dat was deze keer niet het geval. Sterker nog: het kwam met bakken en bakken regen uit de hemel en er stond een hele fikse wind, waardoor alles nog harder aankwam en waardoor alles nog kouder aanvoelde. Jeroen zijn vriendin Anke was mee om de triomftocht mee te maken en het getuigd van echte liefde dat ze de hele wedstrijd aan de kant is blijven staan om te kijken, terwijl we nat tot op ons hemd regende. De wedstrijd zelf: tja, die was niet zo heel erg spannend, want Alliance werd met 12-0 opzij gezet, waardoor HCS uit 5 wedstrijden 15 punten heeft verdiend met 65 doelpunten voor en 4 tegen. De uitreiking van de medailles deden we maar niet op het veld, en ook de kampioensfoto lieten we daar achterwege, vanwege de kou rende namelijk iedereen naar binnen, waar het feestgedruis kon beginnen. Een uitstekend en prachtig resultaat voor het competitie debuut van dit team en dat er nog maar vele overwinningen en kampioenschappen mogen volgen. Super gedaan, mannen!!!

Nog een school.....

Et tu, Brutus....?

In de queeste om voor Daan de best passende school te vinden, was het vandaag de beurt aan het Stedelijk Gymnasium. Een van de oudste scholen van Nederland is prachtig gelegen aan het Prinsenhof in het centrum van Haarlem, eigenlijk net achter een van de leukste ontbijtplekjes van Haarlem, Anne & Max. Wat mij het eerste opviel was dat het erg druk was: kennelijk heeft de school een grote aantrekkingskracht, want het is een categoriaal gymnasium, dus geen mav, havo of zelfs atheneum. Er is dus kennelijk toch nog wel veel belangstelling voor de klassieke culturen en talen. Bij binnenkomst werden we door een van de docenten opgevangen, maar vervolgens snel aan een van de brugklas leerlingen gekoppeld, die ons een rondleiding gaf door beide gebouwen die het Stedelijk Gymnasium beslaat. Zo kwamen we langs wiskunde (waar Daan 8 van de 9 toetsvragen goed had en baalde dat hij er 1 fout had :-)), geschiedenis, gymnastiek (toch 5 uur per week, vond ik nog best veel), biologie, natuurkunde, beeldende kunst (waarbij ik echt onder de indruk was van de kwaliteit van de werken die er gemaakt waren) en, uiteindelijk klassieke talen. Daar viel mij op dat er heel veel jonge docenten waren, dat is wel wat anders dan de ongelofelijk oude lijken mevrouw Zijderveld en mevrouw Veldhuizen die mij op het Spinoza Lyceum Latijn en Grieks onderwezen. Ze konden er ook erg geënthousiasmeerd over vertellen, ik kreeg bijna zin om weer eens een Grieks drama te gaan kijken. Om 17.30 uur vertrokken we weer vanuit Haarlem, met een goede indruk van de school. Het wordt er niet makkelijker op voor Daan om een keuze te maken, maar mijn persoonlijke gok is dat het uiteindelijk tussen het Ichthus en het Stedelijk Gymnasium zal gaan. Spannende tijden!!!

Het eerste plateau is gehaald!

Eerste doel (95 kg) is gehaald!

Half juli 2013 begon ik met het veranderen van mijn levensstijl. Daarin centraal stond veel meer bewegen (in casu het oppakken van hardlopen) en een andere manier van eten (regelmatiger, minder koolhydraten, meer groenten). Omdat het mij altijd helpt om een duidelijk doel te stellen, had ik die gezet op het aan een stuk kunnen hardlopen van 5 km en een gewicht van 95 kg te behalen. Het lopen ging als een dolle en dat doel haalde ik al na een week of 8 en het doel erna, nl 10 kg achter elkaar haalde ik een paar weken geleden. Het afvallen ging ook goed, maar mede door het sporten gingen er sowieso wel centimeters af, maar op een gegeven moment ging het gewicht iets minder snel naar beneden. Deze week was het echter zover. Voor de verandering ging ik eens op de professionele weegschaal bij Health City en daar kwam een mooi bericht uit naar voor: mijn gewicht was gedaald tot 94,5 kg. Wow! Dat betekende dat ik in een kleine 7 maanden in totaal 22,3 kg afgevallen ben (procentueel betekent dat dat er nu 19,1% minder Dennis is dan half juli). En op een manier zonder crash dieet of op een manier die voor de lange termijn niet vol te houden is. Ik moet zeggen dat ik toch wel een klein beetje trots was op het behalen van dit resultaat! Maar niet te lang, want we moeten verder, ik heb inmiddels mijn nieuwe doel gezet op 85 kg. Ik ga ervoor!!!

Minneapolis en Chicago

De bestemming in 2014

Dit jaar gaan Rene, Simon en ik wederom een weekje naar de Verenigde Staten. Het was wel even puzzelen wat nu de bestemming zou worden, omdat we de Oostkust grotendeels wel gezien hebben (behalve New England, maar in de grootste stad daar, Boston, ben ik het afgelopen jaar al diverse malen geweest). Dus keken we wat verder en kwamen we in de Mid-West uit. Nou ja, zo ongeveer dan. De keus is gevallen op een trip naar twee steden, te weten Chicago en Minneapolis (en eigenlijk ook St Paul, dus drie steden). In Chicago ben ik natuurlijk met Ans al geweest in 2011, maar het is een grote stad en er zijn veel zaken die ik nog wel wil zien, wel goed uitlijnen dat Rene en Simon ook nog wel een paar van de highlights zien zonder dat ik heel veel overlap heb. Minneapolis is voor ons allemaal helemaal nieuw. Het grootste winkelcentrum van heel Amerika is daar gevestigd en als semi-shopaholic is dat natuurlijk wel een must see. Verder is het nu even verdiepen in wat er allemaal te doen is. In ieder geval leuk is dat een goede kennis van Rene in St Paul woont en ons aangeboden heeft om als "native" ons een dag mee op sleeptouw te nemen om de hoogtepunten van de stad te laten zien. Dat is natuurlijk erg leuk, want dan kom je buiten de gebaande paden en dat zijn uiteindelijk toch vaak de leukste herinneringen die je opdoet. Ik ben benieuwd, in mei is het zover. Hopelijk is de temperatuur dan wat aangenamer geworden, want op dit moment is het min 19 graden daar en dan hoeven we de shorts niet mee te nemen :-).

Superbowl 2014

Helaas, geen New England Patriots deze keer

Zondagnacht wordt het grootste één daagse sportevenement ter wereld gespeeld, namelijk de Superbowl. Helaas hebben mijn twee favoriete teams, Greenbay Packers en New England Patriots niet de eindstrijd gehaald, maar de teams die in finale staan beloven er een waar spektakel van te maken. De beste verdediging in de NFL, Seattle Seahawks, nemen het op tegen de allerbest aanval die er op dit moment bestaat, die van de Denver Broncos onder leiding van Peyton Manning. Daarnaast zijn de optredens in de pauze ook altijd een genot om naar te kijken. Dit jaar mogen Bruno Mars en de Red Hot Chili Peppers hun opwachting maken om de miljoenen mensen die wereldwijd kijken te vermaken. Het blijft toch altijd wel een beetje lastig om live mee te kijken, want door de zes uur tijdsverschil zal de wedstrijd tussen ongeveer 00.30 en 03.30 uur afgewerkt worden (op het moment dat er geen verlengingen nodig zijn). Maar als je wakker blijft, dan kun je dus echt genieten van een stuk Amerikaanse traditie en ik vermoed echt een geweldige wedstrijd, want een duidelijke favoriet is deze keer echt niet aan te wijzen. Ik kies daarop op mijn gevoel en om de reden dat ik hoop dat Peyton Manning, die ongeveer elk record uit de boeken heeft gegooid, zijn tweede Superbowl ring op mag halen vandaag. Daarom een welgemeende "Let's go, Broncos" en hopende op een opvolger van de legendarische John Elway (waarvan ik overigens ooit in 1993 een shirt heb gekocht en jaren gedragen heb en nog meer jaren in de kast heb laten hangen). Denver

Goede service

Oude schoenen weggooien als je nieuwe hebt

Een paar maanden geleden kocht ik nieuwe hardloopschoenen bij Asics Amsterdam. Nu loop ik best veel, maar er was al een goed in gekomen en dat vond ik toch wel een beetje snel. Toen ik de test bij het running lab van Asics deed, raakte ik met degene die de test afnam in gesprek hierover. Hij nam gelijk contact met de store manager op en het pleit was snel beslecht: de schoenen zouden vervangen worden. Helaas kon het niet die dag, want ik had de bon niet bij me en deze was, gezien het feit dat de computer gecrashed was en de gegevens van de afgelopen maanden verloren waren gegaan helaas, wel nodig. Dus met de bon in de hand ging ik retour naar de winkel. Helaas had ik beter eerst even kunnen bellen, want Asics was net de collecties aan het verwisselen, dus er was geen passend paartje voor me beschikbaar. Maar drie maal was scheepsrecht, na een telefoontje van de ongelofelijk vriendelijke dame van de Asics wist ik dat de schoenen gearriveerd waren en kon ik ze zonder problemen omwisselen. Een ongelofelijk warme douche voor Asics, bijzonder klantvriendelijk hoe zij dit afgehandeld hebben!! Ze zaten alweer lekker, maar er zal wel weer even wat ingelopen moeten worden. Dat zal geen probleem zijn, in het weekend staan er alweer voldoende activiteiten om daar een begin mee te maken, zowel binnen als buiten. Op naar de Dam tot Dam loop!